Ария: Природа

В Нео-Венеции гремит ежегодный Карнавале, а на Акву в гости возвращается Ай. Гуляя среди ярких масок, Акари и Ай замечают загадочного распорядителя праздника — Казанову, и им не терпится узнать, кто скрывается за его маской.

Тренируясь грести, Акари, Айка и Алиса находят у статуи спрятанную шкатулку с загадкой. Простой стишок отправляет их в погоню за сокровищем через всю Нео-Венецию.

Девочки собираются вместе полюбоваться звездопадом, и к ним присоединяется Ал — гном, что управляет гравитацией города. Он ниже подруг ростом, но старше их и знает всё о звёздах; вот только не замечает, что творится с Айкой, когда он рядом.

Пока гондола почтальона в ремонте, Акари на день берётся разносить письма сама. Осваивая ремесло, она встречает мальчика, которому во что бы то ни стало нужно доставить одно очень дорогое ему послание.

Акари и Алисия заходят в храм, похожий на старинные святилища Манхоума, где к красоте примешана нотка тайны. А после отправляются искать заветный уголок, который Алисия видела когда-то давно, — вот только дорога к нему всё меньше похожа на знакомую.

Афина замечает, что у Алисы совсем нет друзей-ровесниц, а приглашение на встречу учениц «Оранжевой планеты» девочка наотрез отвергает. Акари и Айке предстоит понять, что стоит за её странным упрямством.

На тренировке девочки видят, как президент Ария уплывает в своей крохотной гондоле по обычно закрытому каналу. Алисия вспоминает старую легенду Манхоума о Кошачьем царстве — месте, куда людям хода нет. Неужели оно и вправду существует?

Настаёт Феста-дель-Боколо — праздник, когда женщинам дарят розы в память о старинной легенде о верном рыцаре. Акацуки мечтает завалить Алисию цветами, да только робеет вручить их сам, и на помощь приходит Акари.

Акари впервые сама везёт туристов, но на их вопросы легко отвечает лишь Алисия — и это заставляет Акари задуматься, узнает ли она город когда-нибудь так же хорошо. А Айка с Алисой тем временем затевают спор, кто знает больше тайных чудес Нео-Венеции.

Хоть Акари и родом с Манхоума, знакомых у неё в Нео-Венеции больше, чем у коренных Айки и Алисы. Чтобы разгадать её дар заводить друзей где угодно, подруги тайком следят за Акари — и чуть не выдают себя, когда та запросто заговаривает с мрачным мужчиной в чёрном.

Акари доверяют первое самостоятельное дело — доставить партию хрупкого нео-венецианского стекла, что искрится на солнце. Вот только сопровождать её будет угрюмый и вечно недовольный подмастерье стеклодува.

В знойный летний день Акари начинает мерещиться всякое: миг — и улица пустеет, а сама она забредает вслед за президентом Арией в диковинное кафе со странными посетителями. Позже девочки покупают ночные колокольчики со светящейся бусиной, чей огонёк живёт всего месяц, и Акари решает не упустить ни дня.

Алиса придумывает себе испытание: по дороге домой наступать только на тени. Правило железное, да выходит у неё из рук вон плохо, а тут ещё Афина лезет помогать — хотя справиться Алиса твёрдо решила сама.

У большинства туристических фирм Нео-Венеции есть своя палина — высокий резной столб для швартовки гондол, а вот у фирмы Aria её нет. Алисия разрешает Акари сделать палину самой, и та с головой уходит в непростую затею.

За обедом Ал, Акари, Акацуки и Акира вспоминают детство, и Ал рассказывает про загадочного мальчишку, который когда-то ловко сбил спесь с Акацуки.

На плановом осмотре Акари узнаёт горькую новость: её гондола слишком стара для прогулок с туристами и годится теперь лишь под грузы. Смирившись, Акари решает проплыть на ней по всем любимым местам — попрощаться.

В ночь перед тем, как старую гондолу заберут, Акари и Алисия устраивают на воде вечерний пикник. За смехом и разговорами Алисия делится историями о том, как эта же гондола сопровождала её саму в ученические годы.

Айка бережёт и холит свои длинные волосы, но на пляжном барбекю слишком наклоняется к огню — и роскошные локоны вспыхивают. Никто не пострадал, а вот с волосами придётся расстаться; каково же вспыльчивой Айке потерять то, чем она так дорожила.

Слёгшая с простудой Айка изводится: а ну как без её присмотра Акари и Алиса совсем разленились? — и тайком сбегает подсмотреть. А позже, с новыми заколками, она никак не найдёт повода забежать к Алу и не понимает, отчего от этого щемит на сердце.

Город изнывает от летнего пекла, и вдруг Акари замечает женщину, с ног до головы укутанную в чёрное, с лицом под плотной вуалью. Айка вспоминает легенду Манхоума о призраке дамы в чёрном, что якобы уводит за собой всякого гондольера, рискнувшего взять её на борт, — но ведь это лишь старая байка?

Среди ночи Акари будит далёкий стук поезда — но в этот час поезда Нео-Венеции не ходят. А наутро президент Ария вручает ей билет на поезд: похоже, Акари снова предстоит встреча с таинственным духом Кайт Ши.

Стоило Акари в шутку предположить, что щель между ступеньками у фирмы Aria — это лаз в иной мир, как любопытный президент Ария протискивается в неё и выныривает с той стороны прямо к жуткому зрелищу. А во второй истории маленький Акацуки мнит себя супергероем — вот только на деле геройства в нём куда меньше, чем в мечтах.

На исходе лета Алисия и Акари везут на прогулку пожилую пару, приехавшую отметить годовщину. Дама мила, а вот её муж — сущий ворчун: командует и словно не рад поездке. Но за грубоватостью прячется забота, и девочкам предстоит помочь ему устроить праздник, который жена запомнит навсегда.

Из-за ливня вместо гребли девочки коротают день в Химэе. За учёбой их мысли уплывают к тому, какие имена они возьмут, став Примами, пока Акира не возвращает всех к скучной бумажной работе. Но даже это не портит настроения Айке: она заметила, что прохожие стали перешёптываться ей вслед — неужели её наконец признают как ундину?

Девочкам поручают провести приём на Феста-дель-Реденторе — праздник начала осени с пирами и фейерверками. Они берут большую лодку и осваивают искусство радушных хозяек, но Акари всё не по себе: от Ай давно нет вестей, а письма остаются без ответа.

Пока на Нео-Венецию мягко ложится снег, Акари и Алисия гуляют, и Акари спрашивает, кем Алисия мечтала стать в детстве. Вместо ответа та молча катит по земле снежный ком — он растёт всё больше, привлекая взгляды прохожих, а разгадка её улыбки словно спрятана где-то в этом снежке.