Сквозь бальный зал

У Татары, третьеклассника средней школы, нет никакой мечты о будущем — пока он случайно не встречает профессионального танцора Сэнгоку. Тот приводит его в танцевальную студию Огасавара и открывает ему мир бальных танцев, где Татару ждёт неожиданная встреча с одноклассницей Сидзуку.

Татара начинает брать уроки в студии Огасавара, но дело движется туго. На первом же турнире его потрясает мощь Сидзуку и её партнёра Киёхару Хёдо.

Сэнгоку берёт Татару на Кубок принца Микасы, где парень одновременно подавлен блеском Хёдо и Сидзуку и захвачен новым для себя миром танца. Но перед вторым туром отбора в программе «Стандарт» Хёдо внезапно исчезает.

Татара впервые выходит на паркет — как замена пропавшему Хёдо. Вид танцующих Татары и Сидзуку раззадоривает Хёдо, и тот, вопреки уговорам Сэнгоку, вступает в следующий танец. Не сводя глаз с Татары, он ведёт танго с невиданной страстью.

В студии Огасавара появляются брат и сестра Гадзю и Мако Акаги. Хёдо отстранён от соревнований, и Гадзю пользуется случаем позвать Сидзуку в пару. Она соглашается, и Татаре достаётся в партнёрши Мако.

Гадзю бросает сестру Мако ради Сидзуку, оставшейся без партнёра. Татара встаёт в пару с Мако и вызывает Гадзю на бой, надеясь заставить того вновь оценить талант сестры. Но на первых же тренировках у Татары и Мако возникают свои трудности.

Татара и Гадзю готовятся сойтись на Кубке Тэмпэй. Это первый официальный турнир Татары, и он заметно нервничает — но, увидев улыбку Мако, набирается смелости и выходит на паркет.

Татара доходит до полуфинала, но впервые танцует четыре стиля подряд, и сил почти не осталось. Сэнгоку велит ему пропустить «вариации», и Татара с горечью осознаёт, как он неопытен рядом с другими. И тут появляется Хёдо с одним-единственным советом.

Татара и Мако вышли в финал. Ступая на паркет, Татара твёрдо намерен стать «рамой» для своей партнёрши. Первый стиль — сольный вальс, и преданность Татары идее «оправить цветок в раму» завораживает зал.

Глядя на танец Татары и Мако, Гадзю вспоминает прошлое: как Мако уговорила его пойти на первый урок, ободряющие слова на юниорском турнире и совет сменить партнёршу, когда он вырос как танцор. Танцуя с Сидзуку, он понимает, как много решает партнёр, — и вдруг теряет собранность.

Последняя категория Кубка Тэмпэй — квикстеп. Татара выходит станцевать особую вариацию, которой их обучил Сэнгоку, но тело измотано, ноги тяжелеют, и новичковая неопытность выходит наружу.

Первый день Татары в старшей школе оборачивается неожиданным: на него наседает шпана, но на выручку приходит старшеклассник — тот самый танцор Гадзю. Сидзуку на год отложила учёбу за границей, и Татара мечтает снова сразиться с ними до её отъезда. А на выступлении Сэнгоку на Гран-при Токио его ждёт ещё одна нежданная встреча.

В зале «Коракуэн» Татара сталкивается с одноклассницей, называвшей бальные танцы «отстоем». Зачем же она пришла на турнир? На другой день она подходит к нему — но говорить хочет не о танцах, а об «ауре танцоров» из команды Сэнгоку, и даже увязывается за ним в студию Огасавара за автографами. Тинацу Хияма сводит Татару с ума!

Татара никак не найдёт партнёршу и теряет уверенность в умении вести, когда танцует с Тинацу. А заодно узнаёт, что его коллега по подработке Акира тоже выступает на соревнованиях.

Задетый словами Марисы о том, что он ведёт нечестно, Татара пропускает тренировку с Тинацу и идёт в студию Марисы. Там он видит на уроке чемпиона среди новичков Кугимию. Татара встаёт с ним в пару, но вести его не может: Кугимия — властный ведущий и целиком подчиняет партнёра себе.

Татара и Тинацу заявляются на Гран-при Сидзуоки, не сказав Марисе. Татара расстроен, узнав, что Хёдо и Акаги не выступают, но понимает: теперь можно сосредоточиться на Тинацу, — и они танцуют так, как их натаскивала Мариса.

Мариса требует от Татары и Тинацу победы в классе «A» на Токийском турнире. Но перед самым стартом пара ссорится и выходит на паркет в худшем настроении. На помощь приходит Хёдо и указывает Татаре на его «проблему», не имеющую к танцам никакого отношения.

Татара и Тинацу выходят на столичный турнир с уговором: проиграют — распадутся как пара. Несмотря на статус новичков, их жажда победы приковывает взгляды зала и судей. Хёдо и Гадзю наблюдают за парой, без конца пререкаясь, но танцуя с яростной отдачей, — и у Хёдо, похоже, зреет замысел.

В отборе у Татары и Тинацу — идеальные баллы, а у Акиры с партнёром Минэ на очко меньше. Акиру бесит самоуверенное заявление Тинацу, что настоящий её соперник — Татара, и она сбивается с ритма. Тинацу отдаётся танцу без остатка, а Акира твердит, что даже не получает от него удовольствия. Эти две противоположности знакомы с младших классов.

Акира всегда танцевала со смешанными чувствами к Тинацу, но, увидев, как та с Татарой танцует со страстью вопреки всем разногласиям, вспоминает наставление учителя — «танцуй от сердца». С этой минуты Акира и Минэ танцуют с искренней радостью. А в перерыве Татара получает от Киёхару странный совет.

По совету Хёдо Татара начинает по-новому растягивать тело, расширяя диапазон движений. Он верит, что это позволит ему тягаться с Кугимией, но пока справляться с новой подвижностью трудно. Акира и Сидзуку тревожатся, а Хёдо приглядывается к тому, как быстро Тинацу подстраивается под меняющийся стиль Татары.

Когда Хёдо высвобождает фасции Татары, его амплитуда движений возрастает так резко, что Тинацу с трудом держит форму. Но зал и судьи заворожены их напором, и даже вечно сосредоточенный Кугимия не может не заметить прорыв Татары. Под возгласы зала Кугимия вспоминает день первой встречи с наставником и всё, что ему пришлось преодолеть.

Команда Фудзиты выходит в финал четвёртой. В поисках Тинацу, чтобы сообщить новость, Татара получает звонок от Сэнгоку. С первого дня они с Тинацу только и делали, что сталкивались лбами, но, взяв её за руку и ступив на паркет, он ощущает странное новое чувство. Команда Кугимии тоже рвётся вперёд на всех парах.

Третий стиль финала — венский вальс, где ведущий меняется по ходу танца, что как нельзя кстати команде Фудзиты. Четвёртый — изящный медленный фокстрот, в котором сильна команда Кугимии. Одна пара только начала свой путь, у другой — десять лет за плечами, и победить может любая. Последний танец — квикстеп.