Капитан Цубаса: Дорога в 2002

Цубаса, ставший успешным футболистом в Бразилии, вспоминает, как когда-то загорелся любовью к футболу. Ещё мальчишкой, только переехав в Нанкацу, он выходит на матч против грозного «Сютэцу» — и своей игрой поражает всех, включая непоколебимого вратаря Гэндзо. А за игрой новичка внимательно наблюдает загадочный путник.

Роберто Хонго, потерявший карьеру футболиста из-за травмы глаза, приезжает погостить в дом Цубасы — он давний друг его отца, капитана корабля. Узнав, что в Бразилии Роберто был звездой, ребята из Нанкацу упрашивают его стать их тренером. Первое, чему он учит их, — «подружиться с мячом».

Открывается ежегодный городской турнир Нанкацу, и в финале команда Цубасы встречается со школой Гэндзо — «Сютэцу». Игра складывается тяжело, Исидзаки выбывает из-за травмы, и Нанкацу оказывается на грани поражения. И тут у скамейки команды появляется незнакомый мальчик.

Нанкацу собирает сборную города для национального первенства. Прямо на тренировку врывается Кодзиро Хьюга — капитан сильнейшей команды Сайтамы «Мейва», — чтобы мощным ударом проверить вратаря Гэндзо. Мисаки, бывший товарищ Хьюги по команде, рассказывает остальным о его напоре и о том, как сильна «Мейва».

Объединённая команда Нанкацу и «Сютэцу» проводит свой первый матч регионального этапа. Кисуги, Идзава и Таки недолюбливают игроков Нанкацу и не отдают им пас, но Гэндзо велит им пасовать на Цубасу. Поначалу нехотя, а затем всё увереннее команда начинает играть как единое целое.

Стартует национальное детское первенство, и в первом же матче Нанкацу сходится с «Мейвой» Хьюги. Гэндзо выбыл из-за травмы, и Хьюга уверен, что Нанкацу ему не соперник. Его напористая игра задаёт тон встрече, и Цубасе никак не удаётся его сдержать.

Проиграв первый матч, но выиграв все остальные, Нанкацу выходит в полуфинал против «Мусаси» во главе с блистательным Дзюном Мисуги. Дзюн задаёт тон игре, но его помощница Яёй чем-то не на шутку встревожена. В борьбе за мяч Цубаса случайно задевает локтем грудь Дзюна...

Цубаса потрясён, узнав о болезни сердца Дзюна. Тот продолжает прекрасно играть, хоть и держится за грудь, а вот сам Цубаса от волнения никак не может собраться. Лишь поняв, что Дзюн ждёт от него игры в полную силу, Цубаса берёт себя в руки.

Начинается финал первенства между «Мейвой» и Нанкацу. Это не только поединок Хьюги и Цубасы, но и дуэль вратарей: в Нанкацу вернулся Гэндзо, а у «Мейвы» появился новый голкипер — Кэн Вакашимадзу, что защищает ворота приёмами карате. Игра идёт на пределе и переходит в дополнительное время.

Финал первенства переходит в дополнительное время. Игроки обеих команд бьются, превозмогая усталость и травмы, но счёт не меняется, и матч доходит до последних мгновений. И тут Цубаса решается на удар через себя.

После победы в первенстве к Цубасе приходит скаут школы «Тохо», и мальчик с удивлением узнаёт, что за «Тохо» будет играть Хьюга. Ещё больше его огорчает, что Таро уезжает во Францию, а Гэндзо — в Германию. Чувствуя одиночество, Цубаса получает от Роберто новый приём, который однажды ему пригодится.

Цубаса проводит свой последний матч за бразильский «Бранкос» и вспоминает детство: знакомство с Исидзаки, первый вызов Гэндзо, золотую связку с Таро, соперничество с Хьюгой, Дзюном и Кэном и прощание с Роберто. Пройдя долгий путь, он чувствует, что футбол связал его с друзьями и соперниками воедино.

Средняя школа Нанкацу дважды подряд выигрывает национальное первенство и готовится к третьему титулу. «Тохо» Хьюги оба раза уступала Нанкацу, и жажда обыграть Цубасу лишь разгорается — вот только его видение игры всё сильнее расходится с планами тренера Китадзумэ. В этот самый момент появляется прежний наставник Хьюги — Кира.

Открывается последнее для Цубасы школьное первенство, и его тревожит, что Хьюга не заявлен за «Тохо». В первом матче Нанкацу играет против рослого Дзито из школы Хирадо, который бросается на Цубасу в жёсткой силовой обороне.

В первом матче первенства Цубаса повреждает плечо, но всё же добирается до полуфинала. Нанкацу ждёт тяжёлая игра против «Фурано» во главе с капитаном Мацуямой, что твёрдо намерен сломать проклятие северных команд, которым никак не даётся титул. «Фурано» играет как единый механизм, а банданы с посланиями от помощницы Ёсико придают им сил.

После полуфинала с «Фурано» плечо Цубасы становится только хуже, и врач запрещает ему играть в финале. Гэндзо, чья команда как раз приехала в Японию на товарищеский матч, ведёт друга к своему клубному врачу — знаменитому спортивному медику Штайну. Там Цубаса узнаёт и об уровне команды Гэндзо, и свой диагноз.

Доктор Штайн разрешает Цубасе сыграть лишь половину финала. Тем временем Хьюга бросает вызов тренеру Китадзумэ; вместе с товарищами он приносит извинения, и наставник ставит его в основу. В день финала Хьюга выбегает на поле — но Цубасы там нет.

К перерыву финала «Тохо» ведёт у Нанкацу со счётом 3:0. Во втором тайме на поле наконец выходит Цубаса и воодушевляет команду, но Хьюга остаётся спокоен. Несмотря на больное плечо, Цубаса из последних сил тянет команду вперёд.

Цубаса сравнивает счёт на исходе второго тайма финала против «Тохо», но от боли в плече теряет сознание. Очнувшись в медкабинете, он решает выйти в дополнительное время вопреки предостережениям врача. Хьюга поражён его боевым духом, и обе команды бьются из последних сил.

За свою игру на первенстве Цубасу вместе с соперниками вроде Хьюги вызывают в юношескую сборную Японии. Но из-за травмы плеча он не может присоединиться к сборам и лишь наблюдает, как растут остальные. А в списке уезжающих во Францию имени Цубасы вдруг не оказывается.

В первом европейском спарринге сборная Японии играет против «Гуренбальда» Вакабаяси. Гэндзо стал первоклассным вратарём, и японцы никак не могут забить, а Шнайдер оформляет хет-трик уже в первом тайме. Когда команда падает духом, появляется оправившийся от травмы Цубаса — но тренер Миками объявляет, что не выпустит его на поле.

Италия отказывается от матча с Японией, увидев её разгром от «Гуренбальда». Задетый этим, Цубаса в одиночку обыгрывает итальянцев на дриблинге и забивает своим драйв-ударом — он полностью здоров. В следующей игре сборной Цубаса выходит на поле под десятым номером.

Катагири навещает Таро, живущего с отцом в Париже с тех пор, как тот уехал из Нанкацу, и зовёт его в сборную. Таро колеблется, но приезжает Цубаса — и золотая связка воссоединяется. Поделившись сомнениями с другом, Таро решает войти в состав, и сборная выходит на церемонию открытия международного юношеского турнира.

В первом матче международного турнира Япония играет против Италии. Пробить их вратаря Эрнандеса тяжело, и японцы пропускают, но вышедший на замену Таро вместе с Цубасой сравнивает счёт. Италия перестраивает оборону под началом Эрнандеса, время идёт без голов, и на последней минуте удар Цубасы Эрнандес отбивает — но к мячу уже рвётся Хьюга.

Япония против Аргентины: чтобы выйти в финальный раунд, нужна только победа, но аргентинский ас Диас забивает три мяча. Цубаса всё же умудряется досаждать ему и перестраивает команду, отыгрывая гол за голом. Раззадоренный Диас упрямо навязывает Цубасе игру один на один.

В полуфинале Япония играет против Франции. Японцы открывают счёт, но французский полузащитник Пьер своим фантастическим мастерством вскрывает оборону и сравнивает игру. Сода к тому же получает жёлтую карточку, а когда его локоть попадает Наполеону в лицо, судья удаляет его со второй жёлтой.

Цубаса возмущается жёлтой карточкой Соды и зарабатывает такую же себе. Франция реализует пенальти, и Япония пытается отыграться вдесятером, но судья отдаёт все спорные моменты сопернику и отменяет три японских гола. К концу первого тайма Франция уводит вперёд, а в раздевалке Цубаса вспоминает мудрые слова Роберто.

Оставшись вдесятером после удаления Соды, Япония держится, хоть Вакашимадзу и травмирует правую руку. Игра доходит до серии пенальти: Хьюга, Мацуяма, Таро и Дзюн реализуют свои удары, а Кэн отражает пятый удар Наполеона. Теперь к точке выходит пятый бьющий Японии — Цубаса.

Обыграв Францию, Япония выходит в финал против Германии Шнайдера. Кэн травмирован, и Гэндзо впервые на турнире встаёт в ворота сборной. За немцев же играет загадочный вратарь Дитер Мюллер — и он ловит все ранние удары Цубасы, Нитты, Идзавы и Хьюги.

Перерыв в матче Япония — Германия, японцы уступают в один мяч. Катагири передаёт Цубасе слова Роберто: «вспомни страницу 52 из тетради». По ходу игры Цубаса перебирает записи из своей футбольной тетради, полной ценных советов, и, вспомнив ту самую страницу, обретает второе дыхание — а заодно замечает на трибунах самого Роберто.