Яркая Тихая

В шестом классе Тихая знакомится с тихим и застенчивым Аратой, переехавшим из Фукуи. За скромностью новичка скрывается редкий дар к конкурентной каруте — карточной игре по стихам «Сто стихотворений ста поэтов». Страсть, с которой Арата играет, поражает Тихую до глубины души.

Слова Тихаи выливаются в поединок между Тайти и отвергнутым классом Аратой. Уязвлённый тем, как сблизились Тихая и Арата, Тайти в разгар турнира прячет очки соперника — без них Арата, как ни хорош, не видит карт. И тогда его место занимает сама Тихая.

Троица заглядывает в местное общество каруты «Сиранами», где знакомится с наставником Харадой и ровесником по прозвищу Ретро. Разглядев в Тихае талант, Харада зовёт её в клуб и говорит, что выучить сто стихов — всё равно что обрести сто новых друзей. С этих слов у Тихаи рождается собственная мечта.

Из-за болезни деда Арата с семьёй возвращается в Фукуи; друзья верят, что, пока играют в каруту, однажды снова встретятся. Уже старшеклассница, Тихая мечтает открыть школьный клуб каруты, и Тайти берётся ей помочь — а глядя, как она увлечена, и сам начинает поддаваться.

Узнав, что Арата бросил каруту, Тихая с Тайти едут к нему в Фукуи. Встрече Тихая безумно рада и зовёт друга снова сыграть вместе, но Арата отказывается — он уже не тот мальчишка, что прежде. И Тихая пытается понять, что с ним случилось.

Узнав от наставницы Миаути, что для официального клуба нужно пятеро, Тихая берётся за поиск участников. Однажды к ним заглядывает Канадэ Оэ, любительница классической литературы из семьи с лавкой кимоно; её отпугивает пропасть между изящной придворной поэзией и спортивной карутой. Но Тихая хочет показать ей, до чего это увлекательно.

Канадэ становится третьей в клубе, а Тихая присматривается ко второму умнику параллели — Цутому Комано из её класса. Тот считает каруту пустой игрой и предпочёл бы потратить время на учёбу, но Тихая силой тащит его в клуб: сначала партия, а там посмотрим.

До официального клуба не хватает всего одного человека, но желающих не найти. Внезапно Тихая сталкивается с Порки — соперником из начальной школы, ныне теннисистом. Он отказывается наотрез, но Тихая чует, что каруту он так и не разлюбил, и вызывает его на поединок.

Клуб наконец получает официальный статус, и Тихая объявляет: впятером они дойдут до национального турнира. Новички Канадэ и Цутому в тревоге, но Тихая непреклонна — ей нужна сильная команда, и ради этого затевается тренировочный сбор.

Клуб Мидзусавы дебютирует на токийском отборе к чемпионату страны и проходит групповой этап. Цутому, не взявший ни одной победы, чувствует себя лишним и заявляет, что больше не выйдет играть. Тайти как капитан понимает его боль и принимает решение, чтобы сплотить команду.

В финале отбора Мидзусаву ждёт завсегдатай чемпионата — академия Хокуо. Команда никак не перейдёт в атаку, а Тихаю сбивает с толку насмешничающий соперник Судо. Но постепенно она учится играть на команду: каждая взятая карта — очко для всех.

Пробившись на чемпионат страны, ребята принимаются подтягивать слабые места: Тихая с Тайти тренируются в «Сиранами», а Порки, Цутому и Канадэ — в обществе «Суйхоку». Тихаю давит груз ответственности, но поддержка приходит с неожиданной стороны.

Перед чемпионатом команда Мидзусавы просит удачи в храме Оми-дзингу, но во время матча Тихая ведёт себя странно. А тем временем Арата, вспоминая о деде и о своём разрыве с карутой, тоже держит путь к Оми-дзингу.

Оправившись, Тихая выходит на личный турнир. Во втором круге класса А ей достаётся сама Синобу Вакамия — самая юная Королева в истории каруты. Мощь чемпионки подавляет: Тихая не может взять ни карты. И когда она уже готова сдаться, ей вспоминается её самый первый матч с Аратой.

Против Королевы Тихая почти бессильна, но всё же отвоёвывает несколько карт — и этот матч приближает её к пониманию, что такое настоящая сила. Тем временем Тайти выходит в финал класса Б, и клуб Мидзусавы собирается болеть за него.

Эпизод-пересказ: краткое повторение событий с забавными четырёхкадровыми зарисовками.

Чемпионат страны позади, и каждый в клубе ставит себе цель: Тайти и Порки метят в класс А, Канадэ и Цутому — начать выступать на турнирах, а Тихая готовится к восточному отбору. Но наставник Харада вдруг велит ей забыть о ставке на скорость — и Тихае приходится переосмыслить всю свою игру.

Тихая наконец проводит первый матч в классе А против Сакуры Канаи, у которой за плечами тридцать пять лет каруты. Тихая быстрее, но карты даются с трудом: соперница всё время расставляет их в неудобные для неё позиции. Так Тихая на себе узнаёт, насколько суров класс А.

Начинаются финалы, и в обоих сходятся свои: в классе Г — Канадэ против Цутому, в классе Б — Тайти против Порки. Тихая наблюдает за схватками товарищей и соперников и учится у каждого.

Клуб набирается турнирного опыта, но из-за скверных оценок Тихаю отстраняют, и на очередной турнир Тайти едет один. Там он встречает вернувшегося к каруте Арату — и то, как тот играет, не оставляет равнодушными ни Тайти, ни узнавшую об этом Тихую.

На восточном отборе к титулу Королевы Тихая мечтает вновь сойтись с чемпионкой. Первая соперница — младшеклассница Ририка, которую зовут вундеркиндом. Глядя на её скоростную игру, Тихая начинает понимать, что значит играть без ставки на скорость.

Следующая соперница — бывшая Королева Юми Ямамото, которую Тихая помнит на редкость цепкой. Тихая горит перед матчем, а вот Юми откровенно скучает — и это лишь сильнее раззадоривает Тихую.

Тихая уступает Юми четыре карты, и поражение выходит горьким. Но, глядя, как выкладываются на татами Харада и Цубогути, она понимает, сколь многому ещё предстоит научиться. А на западном отборе Арата вылетает в четвёртом круге и, жалея о годах без каруты, садится за упорные тренировки — оба делают следующий шаг вперёд.

Клуб собирается у Тайти дома смотреть матчи за титулы Королевы и Мастера. Королева заметно располнела, и двигаться ей теперь тяжело — Юми одну за другой уводит у неё карты. Неужели чемпионку низложат?

Всех потрясает весть о том, что Мастер Суо распознаёт целых двадцать восемь карт по одному-единственному слогу. Тихая, Арата, Тайти и остальные члены клуба заглядывают в себя, стараясь всё же шагнуть дальше.