Перекрёстная игра

Летним днём Вакаба уезжает в лагерь, взяв с Ко обещание. Спустя несколько дней он случайно включает телевизор с трансляцией школьного бейсбола — и тут в эфир врывается новостной репортаж, от которого Ко застывает на месте.

Аоба признаётся Вакабе, что ей нравятся парни с по-настоящему стремительной подачей. Во дворовом матче команда Ко выходит против подающей Аобы и проигрывает — но Ко успевает кое-что подметить в её броске.

Ко с Наканиси собирают на дворовый матч друзей из началки. Ко впервые встаёт на горку питчера, и первые же пробные броски заставляют всех вокруг замолчать.

В батинг-центр Цукисима заходит хмурый незнакомец и раз за разом отправляет мяч за забор, поражая посетителей. Вскоре он появляется снова — уже среди абитуриентов, осматривающих старшую школу.

Аоба берётся сварить кашу для приболевшей Момидзи, но выручает всех Ко, ловко приготовив еду. Втроём они встречают Новый год — а там незаметно приходит и весна с цветущей сакурой.

Ко, Акаиси и Наканиси поступают в старшую школу, но новый тренер берёт в основу лишь избранных. Остальные, включая Ко, попадают во вторую команду, что ютится в вагончике-раздевалке. А в средней школе новым капитаном становится Аоба.

Тренер Даймон зовёт Аобу на тренировку основного состава, и Ко с друзьями идут выяснять отношения. Разогревшись, Аоба выбивает одного бэттера за другим — пока к бите не выходит Адзума, а силы её уже на исходе.

Аоба недовольна, узнав, что Момидзи ушла в парк с Ко. Тем временем тренер Даймон обсуждает с директором будущее команд и заявляет, что не собирается поднимать вторую команду в основу — вот только у судьбы на этот счёт свои планы.

Вторая команда выходит против основы. Ко встаёт на горку и, пользуясь заметками Аобы, выбивает первых бэттеров — но затем Адзума отвечает ему мощным хоумраном.

Ко отбивает трипл с подачи Камикавы, но усталость берёт своё. На пределе сил он говорит Акаиси, что забудет о контроле и сделает ставку на чистую скорость.

Старшеклассники из второй команды падают духом, поняв, что путь в основу им закрыт. Их безразличие тянет вниз всю команду в контрольном матче против основного состава.

Ко и Сэнда заглядывают в среднюю школу на товарищеский матч. На горке — Аоба, и она настолько уверена в себе, что нарочно позволяет соперникам пару раз отбить.

Начинается окружной турнир, и основной состав легко разбирается с первым соперником. Адзума в центре внимания прессы, но у него и у Мики зреют сомнения насчёт методов тренера Даймона.

Вздорное руководство Даймона стоит основному составу поражения на окружном турнире. На игре Аоба знакомится с младшим братом Адзумы, Дзюмпэем, и приводит его к себе домой — где тот с первого взгляда влюбляется в Итиё.

Слабые результаты второй команды дают директору повод её распустить, а заодно уволить тренера Маэно. Но Маэно не сдаётся и вызывает команду Даймона на контрольный матч.

Основа и вторая команда сходятся в решающем матче, где оба тренера поставили на кон свои места. Ко начинает нервно и с первых же трёх бэттеров заполняет базы.

Вторая команда одерживает верх над основой, и Даймон вместе с временным директором покидает школу, уводя часть своих новобранцев. А вот Адзума решает остаться в Сэйсю.

Риса остаётся в Сэйсю, хотя её отец, бывший временный директор, ушёл из школы. Готовясь к пробам для фильма, она невольно вносит переполох.

Семьи Китамура и Цукисима навещают дедушку с бабушкой Вакабы — чету Асами. Ко и Аоба перебирают старые фотоальбомы, вспоминая Вакабу.

Аоба поступает в старшую школу Сэйсю, и туда же приходит её двоюродный брат Мидзуки Асами — тут же оказавшись в центре девичьего внимания. Вот только Ко и Адзуму куда сильнее задевает то, что Мидзуки переезжает жить к Цукисима.

По школе ползёт слух, будто Аоба встречается с Мидзуки, а самого Мидзуки задевают отношения Аобы с Ко. Тем временем бейсбольная команда Сэйсю прибавляет с приходом новичков.

Мидори зовёт Аобу сыграть за женскую школьную команду в предстоящем матче. Но Аоба чувствует, что должна остаться верной команде Сэйсю, и колеблется с ответом.

Аоба выходит за команду Мидори против сильного студенческого клуба, но её ставят на дальнюю позицию. Соперник крушит подачи, и дело идёт к разгрому — пока Аоба сама не встаёт на горку.

Ко с товарищами приходят посмотреть на игру одной из сильнейших команд страны. Всех захватывает мастерство Кэйтаро Мисимы — того самого, кого Адзума помнит ещё по юниорской лиге.

Сэйсю выходит во второй раунд летнего турнира. Соперник заранее собрал ворох сведений о команде и бьёт по её слабым местам. Хватит ли одной подачи Ко, чтобы вытянуть игру?

Санно пытается измотать Ко короткими подставными ударами, но, несмотря на всю их подготовку, Наканиси выводит Сэйсю вперёд хоумраном. Впереди — встреча с Рюо Гакуин.

Ас Рюо Мацусима открывает игру безупречным иннингом, выводя троих подряд. Ко отвечает тремя страйк-аутами кряду, и трибуны ревут — но Аоба пока не спешит восхищаться.

Матч Сэйсю и Рюо превращается в дуэль питчеров. Сэйсю ведёт 1:0 к седьмому иннингу, но тут на горку вместо Симано выходит Мисима. Каково придётся Ко против него?

Игра Сэйсю и Рюо уходит в дополнительные иннинги. Свежий питчер соперника вступил лишь в девятом, а Ко на горке с самого начала — надолго ли его хватит?

По соседству с Ко поселяется Аканэ — девушка, как две капли воды похожая на Вакабу. Эта встреча поднимает в Ко целую волну воспоминаний.