Легенда о героях Галактики: Спиральный лабиринт

Юность Яна Вэньли: смерть отца приводит его в офицерскую академию Союза Свободных Планет. А затем — имперская атака на Эль-Фасиль, где Ян возглавляет эвакуацию мирных жителей и заслуживает прозвище «Герой Эль-Фасиля».

За спасение Эль-Фасиля Яна разом повышают в чине, а нежданная слава оборачивается назойливым вниманием, которое он терпеть не может. Алекс Кэзеллне поручает ему проверить слух о том, что герой Союза Брюс Эшби на самом деле был убит.

Ян Вэньли углубляется в историю «Мафии 730 года» — легендарной когорты полководцев Союза.

Ян вспоминает годы академии, проведённые с Жаном Робером Лаппом и Джессикой Эдвардс, а затем встречается с Альфредом Розасом, чтобы расспросить его о «Мафии 730 года» и гибели Эшби.

Хроника Второй битвы при Тиамате: флот Союза под началом Брюса Эшби, собранный из полководцев «Мафии 730 года», сходится с имперцами адмирала Цитена. В стане Союза зреют раздоры, и всё же первый удар остаётся за ними.

Битва при Тиамате идёт к развязке: флот Союза едва не попадает в окружение, но предвидевший ловушку Эшби вовремя приходит на выручку. Хроника славной победы оборачивается трагедией, а расследование Яна делает новый неожиданный поворот.

На похоронах Розаса Ян вместе с Кэзеллне и Дасти Аттенборо вспоминает судьбу «Мафии 730 года». Не успев довести размышления до конца, он получает новое назначение — на планету Экония, где расположен лагерь военнопленных.

Ян прибывает на Эконию в зоне Танатос, где знакомится с Фёдором Патричевым и ветеранами битвы при Тиамате — среди них старейший пленник лагеря, Кристоф фон Кёфенхиллер.

Заключённый по имени Пресберг захватывает в заложники офицеров Союза, и Яну вместе с Патричевым велено занять их место. Вызывается пойти в заложники и старик Кёфенхиллер.

Капитан Барнаби Костеа велит подавить взбунтовавшихся пленных, надеясь под шумок избавиться от Яна и Патричева — свидетелей его хищений. С помощью Кёфенхиллера пленникам удаётся вырваться, а за инсценированным бунтом вскрывается грязный сговор.

Дознаватель Мурай прибывает на Эконию распутать случившееся и опрашивает всех причастных. Костеа идёт под трибунал, а Кёфенхиллер получает свободу и гражданство Союза.

По пути на Хайнессен, на пересадке на планете Массцитт, Кёфенхиллер рассказывает Яну о своём участии в битве при Тиамате и о загадочной связи между Зигмайстером, Михаэльсеном и Эшби.

Проводив Кёфенхиллера, Ян возвращается на Хайнессен. За ужином у Кэзеллне, где он знакомится с его невестой Гортензией Мильбель, Ян наконец берётся изложить итоги расследования гибели Эшби.

Ян излагает разгадку: тайную шпионскую сеть в недрах Империи, что ковала победы Эшби, и её крах после его гибели. А сам он получает назначение штабным офицером в 8-й флот и напоследок гуляет на свадьбе Кэзеллне.

Райнхарда фон Мюзеля и Зигфрида Кирхайса переводят на эсминец «Гамельн II» в крепости Изерлон — штурманом и офицером безопасности. Быстрое возвышение Райнхарда экипаж принимает за протекцию, и рядовые решают проверить новичка, устроив ему опасное испытание в открытом космосе.

Патруль «Гамельн II» попадает в засаду флота Союза, и раненый капитан передаёт командование Райнхарду. Юноша уводит корабль прочь от боя вопреки приказу старшего офицера Бельтрама вернуться на прежний курс — и между ними вспыхивает опасное противостояние за штурвал.

Бельтрам решает подорвать «Гамельн II» и погибнуть с честью, отвергая план спасения, предложенный рядовым Шмидтом. Кирхайс освобождает арестованного Райнхарда, тот берёт мостик под контроль и готовится вырваться из окружения, использовав энергию близкой звёздной вспышки.

Райнхард приводит в действие план с использованием звёздной вспышки, но неисправный двигатель приходится чинить снаружи корабля прямо перед выбросом. Искупить свою вину вызывается Бельтрам — и отправляется на смертельно опасные работы в открытом космосе.

Райнхарда и Кирхайса переводят в следственный отдел военного министерства на столичном Одине, где юношу тяготят канцелярщина и придворное разложение. Навещая сестру Аннерозе, он узнаёт, что её знакомую, виконтессу Доротею фон Шафхаузен, граф Херксхаймер вынудил решать спор о правах на рудник дуэлью, — и вызывается драться вместо неё.

Пока весь двор обсуждает предстоящую дуэль, Райнхард с трудом осваивает старинные кремнёвые пистолеты — помогает ему неожиданный совет Корнелиуса Лутца. Тем временем Сюзанна фон Бенемюнде вновь замышляет убить Райнхарда и подсылает наёмного убийцу, который силой занимает место дуэлянта на стороне Херксхаймера.

Дуэль начинается, и Райнхард, чувствуя злой умысел противника, по совету Кирхайса уходит от первого выстрела рискованным броском в сторону. Обмен пулями оставляет обоих ранеными, но, когда судья готов объявить победителя, наёмник требует продолжить поединок на мечах — где Райнхарду приходится куда тяжелее.

Уязвлённый и подстёгнутый Бенемюнде наёмник вызывает Райнхарда на новую дуэль, и тот, недовольный исходом первой, принимает вызов. Против куда более искусного противника у юноши один расчёт — точно разгадать соперника и заранее подготовиться вместе с Кирхайсом.

После заслуг в пятой битве при Изерлоне Райнхард получает под командование крейсер «Гадкий утёнок» и тайное задание разведки: перехватить впавшего в немилость графа Херксхаймера, который бежит к Союзу через Феззан, прихватив похищенный прототип генератора зеффл-частиц. Действовать приходится в одиночку в глубине вражеского космоса, без всякой поддержки с фронта.

«Гадкий утёнок» незаметно проникает в пространство Союза и настигает корабль Херксхаймера у выхода из Феззанского коридора. Райнхард приказывает обездвижить беглеца, а Кирхайс ведёт абордажную группу — прототип удаётся найти, но при попытке к бегству вся семья графа гибнет, и в живых остаётся лишь его малолетняя дочь.

Райнхард отрывается от погони, пустив в ход захваченный прототип, но сам трофей оказывается заблокирован: ни запустить программу, ни перенести его на крейсер не выходит. Единственная, кто знает код доступа, — десятилетняя Маргарета фон Херксхаймер, и Кирхайс предлагает договориться с осиротевшей девочкой.

Маргарета соглашается открыть код в обмен на свободу и право уйти к Союзу с имуществом семьи. Когда прототип разблокируют, вместе с ним всплывает тревожная правда о том, что толкнуло графа на измену, — и потрясённый офицер разведки Бендлинг решает сам сопроводить девочку к врагу. Райнхарду же ещё предстоит прорваться домой мимо вражеской блокады.

В ознаменование тридцатилетия правления кайзера Фридриха IV Империя объявляет большой поход против Союза Свободных Планет. Союз выдвигает к звёздной зоне Тиамат несколько флотов, и 11-й флот под началом Виллема Холланда открывает сражение дерзкой атакой вопреки всем правилам, вводя имперцев в замешательство.

Флот Холланда какое-то время теснит имперцев своей необузданной тактикой, но Райнхард выжидает, пока его напор выдохнется. Уловив нужный миг, он готовит дальний точечный удар в самое сердце вражеского строя, чтобы одним манёвром переломить весь ход сражения.