Легенда о героях Галактики: Сто миллионов звёзд, сто миллионов светил

Июль 791 года. Юные Райнхард фон Мюзель и Зигфрид Кирхайс, выпустившись из военного училища, получают первое назначение — на промёрзшую планету Капче-Ланка. Они не подозревают, что Сюзанна фон Бенемюнде, снедаемая завистью к сестре Райнхарда Аннерозе, уже подкупила его нового командира, чтобы избавиться от юноши.

Командир в одиночку отправляет Райнхарда и Кирхайса на разведку в ледяную глушь Капче-Ланки, а бак их танка тайком опустошён, чтобы они не вернулись. Поняв, что топлива не хватит, друзья решают отбить его у наткнувшегося на них дозора Союза Свободных Планет.

Добыв топливо, Райнхард и Кирхайс узнают о готовящемся внезапном ударе Союза по их базе. Всё указывает на то, что за покушением стоит их же комендант, и друзьям нужно во что бы то ни стало вернуться и предотвратить беду.

Делая вид, что не догадывается о заговоре, Райнхард подталкивает коменданта Хердера к атаке на базу Союза. Тот принимает план, видя в нём новый шанс расправиться с юношей, — и Райнхарду с Кирхайсом предстоит перехитрить его прежде, чем ловушка захлопнется.

Апрель 793 года. В ожидании нового назначения Райнхард и Кирхайс навещают родное училище, а затем попадают на службу в военную полицию. Едва приступив к делам, они получают приказ вернуться в альма-матер: минувшей ночью там при загадочных обстоятельствах погиб кадет Карл фон Райфайзен.

Расследуя гибель Райфайзена, Райнхард и Кирхайс селятся в общежитии училища. Осмотр места происшествия, школьные записи и разговор с кадетом Морицем фон Хаазе пока не дают друзьям ни единой зацепки.

На похоронах кадета Райнхард приходит к невесёлым размышлениям об угнетённых подданных Империи, а вскоре узнаёт о смерти собственного отца и ненадолго видится с сестрой. По возвращении в училище друзей ждёт вторая гибель — и у Кирхайса рождается догадка, что убийца скрывает некий изъян.

Нелепая случайность на месте первой гибели наводит Райнхарда на разгадку. Он затевает рискованную игру, публично указывая на Хаазе как на убийцу, — но лишь затем, чтобы вынудить истинного виновника выдать себя.

Ноябрь 795 года. Кирхайс приезжает отдохнуть на курортный спутник Кройцнах III и по дороге спасает от наркомана с ножом старика — опального экс-вице-адмирала Михаэля фон Кайзерлинга. Местный дознаватель Хоффман уговаривает его помочь с делом о контрабанде тиоксина, к которому, похоже, ведёт и это нападение.

В благодарность за спасение Кайзерлинг приглашает Кирхайса на ужин и немного приоткрывает своё прошлое. Той же ночью кто-то едва не задушил гостя, заполнив его номер сухим льдом, и подозрения падают на самого Кайзерлинга — но Кирхайс не спешит в это верить.

Кайзерлинг знакомит Кирхайса со старым другом — отставным вице-адмиралом Кристофом фон Базелем, чьи слова расходятся с тем, что известно полиции. Угодив в засаду с ножами, Кирхайс всё больше убеждается, что за контрабандой тиоксина стоит кто-то из близких старику людей.

Кайзерлинг наотрез отказывается свидетельствовать против Базеля, и выводить контрабандиста на чистую воду Кирхайсу приходится самому. Но старые узы дружбы и любви, связавшие всех участников этой истории, грозят обернуться трагедией.

21 марта 794 года имперский флот под общим командованием Мюкенбергера вторгается в звёздную зону Ван-Флит и сходится с силами Союза, которыми командует Лобос. Сражение вязнет без развязки, и недавно произведённый в коммодоры Райнхард сокрушается о бездарности обеих сторон и собственном бессилии хоть что-то изменить.

Битва застыла, и Мюкенбергер отсылает флот Гриммельсхаузена подальше от передовой — на спутник Ван-Флит 4-2. Он не знает, что именно там Союз загодя устроил тыловую базу. Райнхард чует неладное и предлагает разведку, но возглавить её вызывается специалист по наземным боям коммодор Люнебург, а навстречу уже направлен отряд «Розен Риттер».

Обеспокоенный судьбой ушедшего в разведку командира, Вальтер фон Шёнкопф отправляется на поиски и обнаруживает, что имперскими войсками на спутнике командует Люнебург, бывший глава «Розен Риттер». Понимая, что штурма не миновать, Шёнкопф берётся готовить оборону базы и просит подкреплений у флотов Союза.

Люнебург и Райнхард готовят наземный штурм тыловой базы Союза. Райнхарда бесит, что при равном звании он оказался под началом Люнебурга, да ещё получает от того предложение и впредь служить ему. По другую сторону Шёнкопф, принявший «Розен Риттер», при нехватке всего задумывает одно — удержаться до прихода флота. 6 апреля стороны сходятся.

Штурм продолжается: имперцы несут потери, но неудобный рельеф не даёт им прорвать оборону. К спутнику подходит 5-й флот Союза и вступает в бой с главными силами Империи, следом стягиваются и остальные флоты — сражение оборачивается тесной беспорядочной свалкой.

Имперцы прорываются к штабу вражеской базы, а затянувшееся сражение флотов у Ван-Флита в конце концов выдыхается, и обе стороны покидают звёздную зону. При раздаче наград Райнхарда производят в контр-адмиралы, но Кирхайса обходят стороной — и это приводит друга в ярость.

Люнебург под видом визита вежливости пытается через высшую знать заручиться поддержкой против Райнхарда, но встречает холодный отказ. Тем временем Кирхайс докладывает другу, что удалось выведать о прошлом Люнебурга, а старик Гриммельсхаузен, слывущий выжившим из ума, вдруг являет неожиданную проницательность.

Кирхайс ненадолго возвращается в родной город, к родителям, которых не видел восемь лет, и неожиданно встречает старого знакомого. В это время при дворе разносится весть: кайзер Фридрих IV намерен пожаловать Райнхарду графский титул к двадцатилетию. Сам Райнхард непривычно воодушевлён, а вот высшая знать кипит от возмущения.

На приёме в честь повышения Гриммельсхаузена Райнхард сцепляется с Люнебургом и едва не доходит до драки — разнимает их приставленный следить за порядком Ульрих Кеслер. Кирхайс тем временем открывает Райнхарду тайну бывшего жениха Элизабет фон Люнебург, а кайзер останавливает выбор на титуле Лоэнграм. Объявлен новый поход к Изерлонскому коридору.

26 сентября 794 года Райнхард и Кирхайс прибывают к крепости Изерлон, где их отряду предстоит встретить большое наступление Союза. В стычках за коридор Райнхард оттачивает флотоводческое искусство и наносит Союзу такой урон, что тот пытается заманить его в ловушку по замыслу молодого Яна Вэньли. К 1 декабря армада Союза завершает развёртывание — начинается Шестая битва при Изерлоне.

Шестая битва при Изерлоне разгорается. Союз бросает эскадру Холланда пробить стены крепости ракетным залпом, но Райнхард, разгадавший этот ход, встаёт у него на пути и вовсю пользуется теснотой коридора. Пока идёт свалка, «Розен Риттер» пытается выманить Люнебурга и свести с ним старые счёты, а Кеслер предлагает Райнхарду опасный подарок Гриммельсхаузена — досье на грехи высшей знати.

Сражение переходит в изнурительное противостояние. Ян Вэньли считает, что Союзу давно пора отступать, но командование медлит. Райнхард, которому невыносим застой, добивается разрешения нанести врагу решающий удар по собственному замыслу — и в тот самый час, когда Союз готовится увести флот, выводит свой отряд на передовую.