Готика

Японский студент по обмену Кадзуя Кудзё встречает в библиотеке загадочную Викторику — миниатюрную девушку с недюжинным умом. Когда её эксцентричный брат-инспектор приносит дело об убийстве в запертой комнате, Викторика выводит разгадку из одной лишь логики.

Выдавая себя за убитую предсказательницу Роксану и её слугу, Викторика и Кудзё поднимаются на борт «Куин Берри». Очень скоро они понимают, что угодили в новую загадку — на сей раз смертельно опасную для всех на корабле.

Ловушка захлопывается, и вот-вот прозвучит имя того, кто всё подстроил, — но так ли всё просто? За разгадкой Викторика различает куда более давний и обширный замысел.

Кудзё становится свидетелем жуткого зрелища: с мчащегося мотоциклиста на ходу слетает голова. Пока по составленному Викторикой описанию арестовывают подозреваемого, в школу приходит новенькая, подходящая под то же описание.

Дело об обезглавленном мотоциклисте близится к развязке, когда Викторика берётся раскрыть, кто же на самом деле скрывается за новой ученицей школы.

Кудзё ломает голову над пропажей дорогого блюда с городского базара, а тем временем в газете появляется странное объявление: всех «потомков серых волков» зовут вернуться на родину предков. Едва услышав об этом, Викторика требует немедленно ехать в тот городок.

В «деревне серых волков», где когда-то жила её мать, Викторика ищет улики, способные снять с той обвинение, — но правда лишь разочаровывает её. А тут ещё двое приехавших с ними туристов гибнут при странных обстоятельствах.

Викторика распутывает и недавние смерти, и давнюю интригу, что опорочила имя её матери. Но загнанный в угол виновник поджигает деревню, и Кудзё, рискуя жизнью, встаёт между огнём и Викторикой.

Викторика слегла с жаром, и Кудзё один отправляется по делам в столицу. Подыскивая подарок сестре, он замечает среди манекенов универмага живую девушку, что молит о помощи, — но стоит вернуться с инспектором, как она бесследно исчезает. А телефонный звонок Викторике обрывается: самого Кудзё куда-то уводят.

Кудзё снова встречает ту девушку и вместе с ней и смышлёным беспризорником добивается, чтобы полиция вернулась к делу об универмаге. А Викторика, к которой обращаются за советом, оказывается, уже всё разузнала — и предлагает план, как вывести виновных на чистую воду.

Жаклин, давняя знакомая Гревила, приезжает в Академию с пожертвованием и случайно сталкивается с Викторикой в библиотечной башне. Она рассказывает о давнем происшествии, когда её ложно обвинили в убийстве, не подозревая, как оно связано и с Викторикой, и с тем, отчего Гревил носит свою причудливую причёску.

Школа готовится к летним каникулам, и Кудзё отказывается от поездки с Аврил, лишь бы провести время с Викторикой. Тихий летний день под стрёкот цикад — с застреванием на дереве, пролитым на кимоно чаем и неизменными сладостями для капризной подруги.

Кудзё и Аврил забираются на одну из школьных башен, и Аврил вспоминает легенду о Левиафане — алхимике, что жил здесь десятилетия назад. Викторике попадается книжка-раскладушка с загадочным посланием будто бы от самого Левиафана, а когда на вершине башни находят мертвеца, она берётся за расследование.

Учитель силком приводит Викторику в класс и знакомит с одноклассниками, но попытки Аврил подружиться лишь злят её. Когда Викторика отказывается извиниться, обиженный Кудзё берётся распутывать дело Левиафана вместе с Аврил — без неё. А на вершине часовой башни Викторику находит некий Брайан Роско, знавший погибшего.

Кудзё пытается выведать у Брайана Роско, что связывает того с Викторикой и её матерью, но в ответ слышит лишь предостережение: бойся её отца. А Викторика тем временем распутывает тайну Левиафана и часовой башни — и правду о собственном происхождении.

По приказу отца Викторику увозят из Академии в далёкий монастырь с мрачным прозвищем «Череп Вельзевула». Узнав об этом от Гревила, Кудзё садится на поезд и мчится следом — а провожатой ему становится женщина, до странного похожая на саму Викторику.

Викторика понимает: отец привёз её в монастырь как приманку для Корделии и Брайана. Пытаясь бежать, спутники теряют друг друга в лабиринте иллюзий: Кудзё сталкивается с самой Корделией, а затем и с маркизом Альбером де Блуа, который требует выдать ему дочь. А по монастырю уже поднимается вода — сработала оставленная маркизом ловушка.

Спасшись от наводнения, Викторика, Кудзё и прочие пассажиры экспресса «Маскарад» оказываются втянуты в кровавую погоню за неуловимой вещью, способной перевесить чашу в противостоянии Академии и Министерства оккультизма.

Кудзё уезжает в столицу за подарком: день рождения Викторики выпадает на Рождество. А саму Викторику отец вызывает в столицу, поручив раскрыть величайшую загадку страны — тайну прежней королевы Коко Роз, чью жизнь как раз разыгрывают на сцене Призрачного театра.

Викторика вновь исчезает по зову отца, и инспектор объясняет Кудзё: её не отпустят, пока она не раскроет дело Коко Роз — королевы, найденной обезглавленной в собственных покоях. Кудзё берётся сам собрать «осколки хаоса», недоступные Викторике, и выходит на след пропавшей когда-то танцовщицы и двойницы королевы по имени Николь Ле Ру.

У могилы двойницы королевы Викторика наконец складывает воедино правду о загадочной гибели Коко Роз. Не сумев назвать убийцу с полной уверенностью, она получает от отца свободу — и по дороге домой их с Кудзё ждёт совсем неожиданная встреча.

Едва Кудзё начинает праздновать Рождество с Викторикой, как его силой вывозят из Академии: король Руперт велит выслать всех иностранцев на родину перед надвигающейся войной. Кудзё удаётся сбежать и вернуться, но он и не подозревает, что уже стал заложником в руках маркиза — рычагом, чтобы принудить Викторику к покорности.

К 1925 году замысел маркиза почти сложился: Кудзё выслан из страны, Викторика заточена в королевском дворце, а сам Альбер, устраняя соперников и склоняя короля к союзу с крепнущей Германией, метит в премьер-министры. На торжественной церемонии он велит вывести дочь напоказ — как символ своей власти. Но всё идёт совсем не так, как он рассчитывал.

Война разлучает Кудзё и Викторику, разбрасывая их по разным концам света. Финал долгой истории — о том, сумеют ли «чёрный жнец» и «золотая фея» вопреки всему снова найти друг друга.