Первый шаг: Новый вызов

Второй сезон открывается поединком Мияты с Арни: спарринг с Кимурой, взвешивание — и вот боксёры уже готовы сойтись на ринге.

В титульном бою за пояс OPBF Арни пускает в ход своё коронное оружие — «Кровавый крест», а Мията отвечает резкими встречными ударами, ища выход из этой ловушки.

Бой за пояс OPBF продолжается: Мията не раз оказывается на грани падения под ударами чемпиона, но затем ловит момент и отправляет Арни Грегори в нокдаун. Начинается отсчёт.

Мията завоёвывает титул чемпиона OPBF в полулёгком весе, но Иппо ощущает себя ещё дальше от него, чем прежде. Тем временем спустя семь лет назначают второй титульный бой Датэ Эйдзи с Рикардо Мартинесом, а тренер сообщает: сам Мартинес попросил спарринг с Иппо.

К спаррингу с Мартинесом Иппо выходит собранным, как на настоящий бой, твёрдо решив достать чемпиона мира хотя бы одним ударом. Но молниеносные левые и реакция Мартинеса — нечто невиданное, и весь вопрос в том, сработает ли против сильнейшего боксёра планеты «Дэмпси-ролл».

Спустя семь лет Датэ Эйдзи наконец получает реванш с чемпионом мира в полулёгком весе Рикардо Мартинесом. С первым гонгом Датэ выбрасывает две левые, и вторая достаёт лицо чемпиона.

В первом раунде титульного боя ни Датэ, ни Мартинес не пускают в ход правую. Второй раунд горячее первого, а в третьем Мартинес прибавляет и идёт в атаку всё напористее.

Датэ идёт на свой коронный удар в сердце, но Мартинес встречает его локтем — и рука Датэ ломается. К концу раунда у него разбиты рука, челюсть и рёбра, и десять тяжёлых раундов подводят бой к развязке.

В зал Камогавы приходит новичок — Итагаки Манабу, серебряный призёр школьного первенства страны, боготворящий Иппо. А самому Иппо бросает вызов Хаммер Нао, его бывший младший товарищ, задумавший победить его и отобрать пояс.

Иппо не по себе от мысли драться с Нао — бывшим товарищем и другом. А Нао, переборов страх перед этим боем, решает своими кулаками показать, каким сильным он стал.

Гонг — и Иппо бросается в атаку, надеясь закончить бой поскорее, но Нао не желает падать, пока не покажет свою новую силу. Безжалостными ударами по корпусу он загоняет Иппо в угол.

Бой Иппо и Нао превращается в обмен ударами в упор. Поднимаясь после очередного пропущенного удара, Нао вспоминает их общее прошлое, а Иппо думает о том, что горечь поражения, которую другу ещё только предстоит познать, сделает того лишь сильнее.

Назначены следующие бои Такамуры и Иппо. Дебют Итагаки в профи оказывается жёстким — соперник не гнушается грязных приёмов, — а коронная «Драконья рыба» Кимуры всё никак не приносит результата. Вдобавок Такамура из-за мести Аоки провалил сгонку веса и совсем не готов к бою против филиппинского чемпиона в среднем весе.

Ослабшие удары и просевшая выносливость ставят Такамуру в тяжёлое положение, но, заметив знакомое насмешливое лицо, он от злости находит силы огрызнуться. Наконец является Брайан Хок — вот только ведёт он себя вовсе не как подобает настоящему чемпиону.

Такамура в ярости кидается на Хока, но тот играючи блокирует удар, поражая всех вокруг. Разобрав прежние бои Хока, ребята из зала Камогавы понимают, насколько он страшно силён. А заглянув из любопытства к Такамуре домой, Иппо с друзьями узнают о его непростом прошлом и отношениях с семьёй.

Такамура твёрдо решает подняться на вершину мира ради друзей и тренера, но для этого до боя нужно скинуть двадцать килограммов. Голодая и изводя себя обезвоживанием, выдержит ли он эту жестокую сгонку веса?

На тренировке команда впервые видит сокрушительный бокс Брайана Хоука вживую. Такамура едва вгоняет себя в вес, и чемпион глумится над его исхудавшим видом. Пресс-конференция срывается в полный хаос, и вся Япония начинает болеть за японца, а Иппо перед своей защитой титула даёт Такамуре рискованное обещание.

Иппо держит слово и защищает пояс нокаутом в первом же раунде, после чего мчится к Такамуре. У ринга собрались японские чемпионы и экс-чемпионы, включая Датэ и Сэндо, чтобы поддержать его. После пышной церемонии выхода наконец начинается бой за мировой титул.

В начале боя Такамура задаёт темп, но Хоук раскрывает свой необычный стиль, позволяющий уклоняться и бить одновременно. Пойманный врасплох, Такамура пробует закружить соперника быстрой работой ног, однако Хоук оказывается ещё стремительнее.

Такамура снова уступает в скорости, но в решающий миг успевает прийти в себя. Опираясь на уроки тренера, он нащупывает слабое место чемпиона, и на ринге завязывается яростная рубка. Такамура объявляет нокаут в следующем раунде — но по силам ли ему закончить бой так быстро?

Как ни выкладывается Такамура, пробить защиту Хоука не выходит, и ответить ему уже почти нечем. У чемпиона просыпается дикая жажда крови — он метит убить соперника прямо в ринге. С одной лишь поддержкой друзей и подсказками тренера Такамура ищет путь обратно в бой.

В очередной раз оглушённый на ногах, Такамура вспоминает всю боль и унижения, что вытерпел ради этого боя. Осознав, что источник его мук — Брайан Хоук, он начинает отвечать, ведомый уже чистым инстинктом и яростью. Но у прижатого к канатам чемпиона припрятан последний козырь.

После жестокого боя Такамура становится чемпионом мира WBC в первом среднем весе и на радостях заказывает себе гигантскую бронзовую статую. Итагаки выигрывает первый официальный поединок, а Иппо знакомится с его роднёй и узнаёт, каким пугающим бывает простой каламбур.

Мията напоминает Иппо об их обещании, и оказывается, что он поднялся заметно выше уровня Иппо — во многом потому, что тот слишком полагается на «Демпси-ролл», свою фирменную серию раскачивающихся ударов. Когда новый претендент Симабукуро Ивао заявляет, что разрушит этот приём, Иппо решает довести его до совершенства, а тренер готов помочь, даже если придётся бросить вызов всему современному боксу.