Повар небесной гостиницы

Аои с детства видит аякаси — духов потустороннего мира. По дороге на учёбу незнакомый аякаси утаскивает её в Тэндзин-я, гостиницу Сокрытого мира, где выясняется страшное: её покойный дед задолжал огромную сумму и в уплату пообещал выдать внучку за хозяина гостиницы.

Гиндзи, молодой управляющий Тэндзин-я, советует Аои открыть собственную закусочную вместо замужества. Но не успевает она обдумать идею, как её затягивает в переполох, устроенный шумными гостями-тэнгу.

Миром аякаси правят восемь великих ёкаев — Хатиё. После того как Аои сумела угодить одному из них, тэнгу Мацубе, хозяин гостиницы в награду везёт её в столицу Сокрытого мира.

Едва компания возвращается в Тэндзин-я, снежная дева О-Рё сваливается в жару, и Аои выхаживает её своей стряпнёй. А тем временем вспыхивает ссора: Судзуран рвётся в мир людей, а её брат Акацуки наотрез против.

После крупной ссоры с младшей сестрой Акацуки остаётся в облике паука и не притрагивается даже к еде, приготовленной Аои. Не желая, чтобы брат с сестрой разошлись, так и не помирившись, Аои берётся всё уладить.

Наконец настаёт день открытия закусочной Аои. Мацуба дарит ей название «Лунный цветок», и она берётся за дело с воодушевлением — вот только на самом невезучем месте северо-востока всё идёт наперекосяк.

Бякуя, глава счётной конторы, вызывает Аои и указывает, что выручки у неё до сих пор нет ни гроша. Если результата не будет, «Лунный цветок» придётся закрыть.

Императорский двор поручает Аои приготовить праздничные блюда к годовщине знатного Нуиноина и его супруги. За редкими продуктами она отправляется на восток, где как раз открылся рынок заморских деликатесов.

В тёмной каморке, где заперта Аои, шум дождя и грома возвращает её к дню, когда мать её бросила. Она теряет сознание, и хозяин приходит на помощь, — а очнувшись, Аои понимает, что годовщина знатной четы уже на носу.

Городок и Тэндзин-я готовятся к празднику Танабата и вовсю оживают. В «Лунный цветок», где Аои тоже хлопочет к празднику, заглядывает Рицуко и рассказывает о своём прошлом, связанном с Нуиноином.

Пока хозяин в отъезде, в Тэндзин-я внезапно являются Хатори и Токихико — управляющий и банщик из соперничающей гостиницы Орио-я. Они уверяют, что пришли как обычные постояльцы, но среди работников повисает напряжение.

С появлением Хатори Акацуки и Гиндзи начинают вести себя странно. Тем временем в одной из гостящих семей пропадают дети, и, чтобы отыскать их вместе с Акацуки, Аои впервые спускается в подвал Тэндзин-я.

Разобравшись с пропажей детей, Аои возвращается в «Лунный цветок» и застаёт Гиндзи без сил в облике лисёнка. Ухаживая за ним, она вновь вспоминает аякаси в белой маске, что спас её в детстве.

Аои чувствует, что наконец нашла в Тэндзин-я своё место. И тут к гостинице причаливает воздушный корабль Орио-я, а на борту — длинноволосый аякаси в белой маске, до боли похожей на ту из её детских воспоминаний.

Оказавшись в Орио-я, гостинице-сопернице, Аои попадает под замок. Одна в чужом месте, она всё же решается на побег, чтобы наконец выяснить, кем был аякаси, встреченный ею в детстве.

По совету Гиндзи Аои теперь готовит завтраки для гостящего в Орио-я Мацубы и получает право хозяйничать на кухне старого корпуса. А пока их с Гиндзи нет, в «Лунном цветке» вдруг сам собой загорается свет.

По просьбе цуру-додзи Аои берётся угодить Ёдоко, избалованной дочери богачей, что жаждет отведать чего-нибудь необычного, и готовит для неё мондзаяки. Поначалу Ёдоко в недоумении, но, глядя, как блюдо готовят прямо при ней, загорается любопытством.

Услышав со стороны Орио-я взрыв, Аои прибегает и застаёт разгневанного Мацубу и избитого Хатори. Гнев Мацубы вызвал сам Хатори, напрямую попросив у него тайного тэнгского вина — одного из снадобий, нужных для церемонии.

После того как Аои примирила отца и сына тэнгу, ею начинает интересоваться знатный Райдзю из столицы. А сама Аои, пойдя следом за Нобунагой в глубь соснового бора, находит у осыпающегося святилища огромного серебряного зверя, лежащего без сил.

Аои нужна русалочья чешуя, и вместе с хозяином она отправляется к руинам драконьего дворца — месту, скованному сильным проклятием. Миазмы им обоим нипочём, но, услышав зов по имени, Аои теряет хозяина из виду.

О-Рё, бывшая молодая хозяйка Тэндзин-я, останавливается в Орио-я как постоялица. Работники встревожены появлением служащей гостиницы-соперницы, а больше всех — молодая хозяйка Орио-я по имени Нэнэ.

Пока Аои ломает голову над блюдами для церемонии, перед ней внезапно возникает знатный Райдзю из Ёто. Как она ни пытается держаться от него подальше, он ходит за ней по пятам, не скрывая недобрых намерений.

Пригубив тайное тэнгское вино, Аои внезапно падает без чувств. Очнувшись, она понимает, что лишилась не только голоса, но и вкуса, — и от блюд из даров моря, которые ей поручили, теперь приходится отказаться.

Выясняется, что одна из самоцветных ветвей Хорая спрятана в замкнутом мирке картины тушью, принадлежащей Нуиноину и его жене. С помощью Бякуи Аои вместе с Гиндзи, Ранмару и Тиби входит в мир этой картины.

Вернувшись из мира картины, Аои решает вновь взяться за блюда из даров моря. В день праздника фейерверков, когда Орио-я полна гостей, к гостинице причаливают и воздушные корабли Тэндзин-я.

Зал кагура озаряется огнями, и церемония начинается. Приманённый запахом огурца, Тиби забирается за ширму, а на его крик Аои поднимает полог — и понимает, что уми-бодзу таит в душе ту же боль, что когда-то жила и в ней самой.