Монолог фармацевта 2

Весенний садовый приём проходит без происшествий, и Маомао возвращается к привычной службе дегустатора при Гёкуё. Между тем во Внутреннем дворе входят в моду простонародные романы — и Маомао гадает, откуда взялось это увлечение, за которым, как выясняется, стоит сам Жэньши.

К дворцу прибывает торговый караван — долгожданное событие для наложниц и их служанок. Но за праздничной суетой Маомао улавливает нечто, от чего ей становится не по себе.

Во Внутреннем дворе умирает наложница, а следом бесследно исчезает женщина. Однако Жэньши поручает Маомао расследовать не эти происшествия, а грибы, что вдруг повадились расти во дворце.

Заморский посланник преподносит высшим наложницам редкие в этих краях зеркала. Вот только вместе с диковинными дарами во дворец приходят и новые загадки.

Чтобы исполнить, казалось бы, невозможную просьбу иноземного посланника, Маомао ищет встречи с самой «Лунной феей».

Прознав, что Маомао смыслит в лекарском деле, служанка из дворцовой лечебницы просит её приготовить снадобье — и дело снова приводит лекарку в Хрустальный зал.

Любопытство Маомао притягивает к старинному строению причудливой формы — Храму выбора, что, по преданию, способен указать истинного наследника императорской крови.

Слава Маомао как разрешительницы чужих бед доходит до самой императрицы-матери. Та обращается к лекарке, чтобы распутать загадку, которая не даёт ей покоя.

Расследуя «проклятие», Маомао узнаёт о покойном императоре куда больше, чем рассчитывала, — и ответ обнаруживается там, где она меньше всего ожидала.

По приглашению Инхуа жаркой летней ночью Маомао попадает на собрание, где придворные дамы и служанки из разных Залов пугают друг друга жуткими историями.

Жэньши отправляется на охоту в земли, которыми правит отец Лоулань, и берёт Маомао с собой. Похоже, он наконец готов доверить ей свою тайну.

Укрывшись от напавших убийц в пещере, Маомао и Жэньши ищут выход — и лекарка поневоле прикасается к тайне, впутываться в дворцовые интриги вокруг которой ей совсем не хочется.

Срок службы Сяолань подходит к концу, и ей пора подыскивать новое место. Маомао и Шисуй берутся помочь подруге и вместе с ней устраиваются работать в баню.

Наложница Лишу жалуется, что в купальнях Алмазного зала завёлся призрак. Маомао, разумеется, тут же отправляется разузнать, что там творится на самом деле.

Сяолань по неосторожности разбивает дорогую глыбу льда, приготовленную для угощения знатной особы, и теперь ей грозит суровое наказание. А Маомао придумывает, как обратить беду во что-то вкусное.

Во дворец возвращается приёмный отец Маомао Ломэнь. Одно из его наблюдений задевает любопытство лекарки — и она чует, что за ним кроется что-то неладное.

Суйрэй тайком вывозит Маомао и Шисуй за стены Внутреннего двора. А Жэньши, обнаружив исчезновение лекарки, бросается на её поиски.

Маомао нет уже десять дней. Поиски приводят Жэньши на заброшенное кладбище в стенах дворца, где обнаруживается неожиданная зацепка.

В деревне разворачивается праздник, и Маомао с головой окунается в веселье. Заодно Шисуй знакомит её с историей здешних мест.

Маомао увозят в горную крепость, где перед ней приоткрываются многие тайны клана Ши.

Маомао обвиняют в попытке к бегству и обрекают на древнюю, изощрённую казнь.

К крепости подступает императорская гвардия во главе с Жэньши, и участь клана Ши предрешена. Маомао же лихорадочно ищет способ спасти свою подругу Шисуй.

Жэньши со своими бойцами прорывается в крепость, тесня уцелевших членов клана Ши всё дальше в угол.

Война окончена, но на Жэньши тут же наваливается ворох дел, а Маомао возвращается в родной квартал удовольствий.