Воин-волшебник Луи

В поисках сокровищ воительницы Мелисса, Джини и Меррилл добираются до древних руин, но вход запечатан магией — нужен волшебник. На беду им подворачивается Луи, вспыльчивый недоучка-маг, который с ходу затевает драку и разносит городскую таверну. Девушки гонят его прочь, но упрямый Луи вламывается прямо посреди священного обряда Мелиссы.

За неимением другого мага Мелисса скрепя сердце берёт Луи в отряд, и четвёрка отправляется к руинам. Толку от новичка немного — больше таскает камни, чем колдует, — но вход он всё-таки открывает. Вот только сокровища давно растащили, а внутри путников поджидает гнездо злющих гоблинов.

В драке с гоблинами Луи машет волшебной палочкой как дубиной — и ломает её. Новую можно вырезать лишь из пятисотлетнего дуба, а такие растут только в Тартиосском лесу, где, по слухам, обитают демоны. Девушки наотрез отказываются идти, зато Луи вербует к себе соперничающая ватага искателей приключений — уж больно подозрительно любезная.

Девушки всё же помогают Луи, а тот немедленно устраивает переполох волшебным свистком, что созывает демонов. Едва отряд находит подходящее дерево, как появляется красавица-эльфийка Селесия и сулит ветку получше в своей деревне. Луи, не слушая подруг, ведёт всех прямиком в ловушку — и, оказавшись за решёткой, выдаёт план побега, до того глупый, что тот может и сработать.

Мелиссе поручают дать боевую практику юным жрицам-воительницам — вычистить старые руины от зомби. Стыдясь признаться подопечным, что её «избранный герой» — это балбес Луи, она тащит отряд с собой. И тут пол проваливается: Мелисса с Луи оказываются вдвоём в заброшенном подземелье, со всех сторон окружённые мертвецами.

В храм Майли является Конрад, бывший жених Мелиссы, с признаниями в вечной любви. Мелисса ставит условие: одолеет Луи на дуэли — она вернётся на родину, проиграет — уберётся навсегда. Беда в том, что Конрад стал искусным фехтовальщиком, а у Луи на подготовку всего неделя, и в опасности явно он.

Меррилл, приняв ставки на дуэль, срывает куш, поставив на «тёмную лошадку» Луи, — но следом её преследуют одни несчастья, вплоть до сгоревшего дотла постоялого двора. Замучившись стеречь богатство, она с помощью Луи закапывает его и приставляет к тайнику глиняного голема-сторожа. Вот только тот теперь не даёт коснуться клада и самим хозяевам.

Офун готовится к празднику в честь Майли, что бывает раз в пять лет, а Луи из-за вечных приключений запустил учёбу — и наставник сажает его под замок, пока не доделает задания. Едва вырвавшись на праздник, он попадает под прицел троицы поклонников Мелиссы, задумавших опозорить соперника. Затея, впрочем, оборачивается против самих затейников.

В разгар лета, когда Луи подрабатывает носильщиком, внезапно начинает валить снег. Из Гильдии приходит весть о маге Банарле, что уединился в Башне четырёх великих магий ради опытов над погодой. Отряд отправляется выяснить, в чём дело, — по пути к ним вновь пристаёт эльфийка Селесия, а дорогу преграждают метели и обезумевшие духи природы.

Одолев буран, отряд добирается до Башни четырёх великих магий, где у ворот их встречает поднятый Банарлом голем из плоти. Пробившись в лабораторию, путники находят самого мага замёрзшим насмерть, а вокруг — стаю флау, свирепых ледяных духов, что замораживают всё живое. Пока девушки отвлекают их, Луи прорывается к пульту управления, чтобы решиться на отчаянную ставку.

По слуху, купленному в таверне, отряд Луи идёт в горы искать пропавшего добытчика кристаллов Гонгу. Там они сталкиваются с соперницей Мелиссы Изабель и её командой — и спасение оборачивается гонкой. Выбившись из сил, обе группы объединяются и находят Гонгу в пещере, но упрямец не желает уходить без огромного кристалла. А своды уже готовы обвалиться, и за камнем лезет сам Луи.

Пока глава Гильдии в отъезде, всем заправляет упивающийся властью магистр Фолтесс. К Луи же обращается малышка Кэтрин с копилкой в руках: ей нужен редкий «сенийский цветок» для больной бабушки, а такой в Офуне не растёт. Оказывается, единственный экземпляр хранится в оранжерее Гильдии, но Фолтесс наотрез отказывается его одолжить — что, впрочем, Луи никогда не останавливало.

Охотясь за сокровищами на западной окраине королевства, отряд знакомится с Барбом, капитаном королевской стражи Офуна, — тот предупреждает о неспокойной обстановке у границы. Наутро на путников и впрямь налетают загадочные наёмники. Джини вызывается прикрыть отход, но Луи, вопреки уговору, остаётся драться рядом — и упрямец с гордой воительницей сходятся уже в кулачной сваре между собой.

Торгуя цветами, Меррилл попадает в руки таинственного юноши, который умыкает её к себе домой. Похититель оказывается Уильямом Уайлдером, наследником одного из богатейших семейств Офуна, — и он просит Меррилл стать его женой! Радость, однако, недолга: Луи выясняет, что Уильям спутал Меррилл с девушкой, некогда спасшей ему жизнь в горах, — и теперь надо разыскать настоящую избранницу.

По дороге домой отряд встречает Илу, поджидавшую их у родительского дома на озере, и, раз очередное дело сорвалось, все решают отдохнуть на живописном берегу. Но стоит Мелиссе прослышать о «Хранителе озера», что пугает рыбаков, как она видит в этом отличный случай для Луи показать себя. Вот только сам Луи желает лишь одного — спокойно порыбачить, — пока на его диковинную наживку не клюёт сам «Хранитель».

По наводке Меррилл отряд отправляется искать клад в разрушенном поместье, где вновь пересекается с Изабель и её командой. Пробившись сквозь полчища чудищ в подвалы, искатели натыкаются на настоящую ферму магических тварей: древнее колдовство, что считалось утраченным веками, живо, работает — и смертельно опасно.

В маленьком городке отряд узнаёт о бойцовском турнире, где вновь сходятся старые знакомые Конрад и Ренард. Конрад во всеуслышание обещает взять главный приз в подарок Мелиссе на свадьбу — и Луи опять приходится отстаивать её честь. А тем временем Меррилл случайно подслушивает заговор против устроителя турнира и, спасаясь от заговорщиков, застревает на дне колодца, откуда во что бы то ни стало нужно подать весть.

Разбирая коллекцию волшебных вещиц Илы, Луи находит странный артефакт, балуется с ним и получает своё. Обиженный на выговор, он уходит, а Ила по неосторожности превращает его... в девицу! Оправившись от испуга, Луи не упускает случая пробраться в женскую баню — но на этом чудеса не кончаются: вскоре Мелисса с Джини находят его уже дряхлым стариком, а ни Илы, ни артефакта поблизости нет.

Ночью хибару Меррилл у реки смывает паводком, и, приуныв, она решает купить на скромные сбережения настоящий дом — да ещё по счастью урывает его за бесценок. Правда, жилище требует не ремонта, а полной переделки, но хуже другое: по ночам в нём хозяйничает целое войско призраков, что колотят друг друга до утра. И спасать разваливающийся дом Меррилл зовёт друзей.

Сколько Джини ни муштрует Луи с мечом, толку всё нет. После очередной выучки в любимой таверне Мелисса рассказывает о ежегодной гонке с бочонком вина, и Луи, почуяв случай обставить наставницу, подначивает её на состязание. В день гонки на пути встаёт Конрад со своим конём: Джини уверяет, что в горах от лошади придётся отказаться, но хитрый рыцарь отчего-то подозрительно спокоен.

Бедняжку Меррилл снова подкосило — на сей раз жар. Уговорив её отлежаться, Мелисса берётся подменить подругу на работе, но «работа» оборачивается вереницей подработок из плотного графика Меррилл, и отовсюду Мелиссу с треском увольняют. Со слезами она добирается до таверны, где ждёт последнее поручение, — а следом уже спешат Луи и Ила.

Собиравшееся у западной границы вражеское войско вторгается в Офун. Король Риджарл выступает в поход вместе с главой Гильдии Карвесом и верховной жрицей Дженни, оставив столицу на совет министров. В это время Ила сообщает Луи, что бумага, которую он просил перевести, — рецепт для создания могущественной магической твари. Но разбираться некогда: Фолтесс уводит Луи на «практику», где тот натыкается на след измены, в которой замешана юная Лили.

Сброшенный за своё открытие в яму, Луи всё же выбирается наружу и, спасаясь от наёмников, углубляется в лес — где благополучно плутает. А в столице девушки оказываются пленницами: регент лорд Дарданел вводит военное положение. Чуя недоброе и тревожась за Луи, они убеждаются, что в Офуне творится что-то гнилое, — и, когда поднимается тревога из-за самого Луи, решают действовать в обход всех правил.

Меррилл, Джини и Мелисса врываются в замок: Джини сдерживает солдат, а Мелисса с Меррилл пробиваются к Лили, и на помощь неожиданно подоспевают Изабель с Джакинсоном. В самой глубине Луи освобождает томящегося в темнице Ренарда и рвётся дальше — чтобы от души врезать лорду Дарданелу. Вот только у коварного регента припрятан козырь, и в этой финальной схватке решается судьба короля и всей страны.