Невеста чародея

Пятнадцатилетняя Чисэ Хатори, потерявшая всякую надежду, сама выставляет себя на подпольном аукционе — и достаётся за пять миллионов фунтов Элиасу Эйнсворту, чародею с головой зверя, лишь отчасти человеку. В его доме девочка узнаёт, что новый хозяин прочит её себе в невесты, и застывшая жизнь Чисэ понемногу оживает.

Элиас ведёт Чисэ в неприметную лондонскую лавку, об истинной сути которой знают немногие. Там их встречает мастерица Анжелика и показывает девочке первые крупицы волшебства, — но дремлющая в Чисэ сила Манящей фей вдруг воплощает наяву обрывок её собственных воспоминаний.

Саймон, приставленный Церковью следить за Элиасом, приносит новые поручения, и одно из них уводит Чисэ с Элиасом на самый край света. Там их встречает Линдел, наставник чародея, и древний народ, что уже почти угас, — а один из его стариков, готовясь вернуться в землю, делит с Чисэ последний сон.

Некогда людей и кошек Ултара, города кошек, постигла страшная беда, и с тех пор души виновников той трагедии держит под замком кошачий король. Второе поручение Саймона приводит Чисэ и Элиаса в Ултар — упокоить неприкаянных.

Ворожею Ренфреду Чисэ кажется несчастной девочкой, обманутой чародеем, но что бы ни двигало Элиасом, уходить она не намерена: он первым увидел в ней ценность. Приближаясь к средоточию беды, Чисэ доискивается до правды — и за трагедией Ултара проступает образ одного мальчика.

Проводив упокоенные души, Чисэ вот уже больше десяти дней не может очнуться от глубокого сна. Пока встревоженные Элиас и Саймон дежурят подле неё, в дом являются нежданные гости — Титания, королева фей, и Оберон, владыка Тир на Ног.

Чёрный пёс с горящими алыми глазами окликает Чисэ чужим именем — «Изабель». Последнее задание Церкви, разобраться с объявившимся на кладбище зверем, оборачивается неожиданно: пёс сам спасает Чисэ от беды. А по его следу идёт и Алиса, ученица Ренфреда.

Наблюдая перемены в Элиасе, Алиса убеждается: человеком ему не стать. А ворожей Картафилиус, что руками Ренфреда и Алисы тянется к чёрному псу, невольно будит в чародее иную натуру — стоит его затее ранить Чисэ. Недаром знающие зовут Элиаса Теневым Копьём.

Поручения Церкви позади, и жизнь должна бы войти в привычное русло — но Элиас сам не свой: наутро после того, как Чисэ впервые заночевала в его комнате, он попросту исчез. Ни тёплые слова Анжелики, ни искренность Рута не унимают тревоги на сердце девочки.

Верхом на драконе Чисэ и Шёлковка летят к Линделу, чтобы вырезать для неё собственный посох. Раздосадованный тем, как легко девочка мирится с ролью домашнего питомца при Элиасе, Линдел рассказывает, каким нашёл чародея во тьме. А оставшийся дома Элиас тем временем получает письмо из колледжа ворожеев.

Отчего Элиас, нелепо притворяющийся человеком, перестал говорить о себе — виной ли наставник или давнее недоверие к людям? Линдел, чьё второе имя означает песнь, что летит по ветру подобно талой воде и будит цветы и танцы фей, обращает своим напевом гладь воды в зеркало. Что же увидит Чисэ по ту его сторону?

Линдел завершает посох, что вырезала Чисэ. Взяв своё творение в руки, девочка встречает старого знакомого, и тот делится с ней мудрым советом.

Чисэ и Элиас стригут снежных жуков — волшебных созданий, что питаются холодом и растят шерсть с чудесными свойствами. Отвлёкшись, Чисэ попадает под удар и надолго слабеет, — но, оправляясь, они с Элиасом становятся чуть откровеннее друг с другом.

Обратившись в лису, Чисэ бросается в лес, и Элиас пускается вдогонку. А после к ней приходит Лианан-ши, что привязана к Джоэлу: старик никак не пробуждается, и фея в отчаянии молит о помощи.

Тело Чисэ рождает слишком много магии, и, спасая её, Оберон уносит девочку в страну фей, а оставшаяся стеречь дом Шёлковка не находит себе места. Под опекой доктора Шеннон — феи, выросшей среди людей, — Чисэ мало-помалу идёт на поправку.

Скоро Рождество, и Алиса зовёт Чисэ в Лондон — побродить по городу и выбрать подарки для Ренфреда и Элиаса.

Стелла, девочка, с которой Чисэ познакомилась на рождественских покупках, вдруг обнаруживает, что её брат Итан бесследно пропал, а родители и вовсе забыли, что он когда-то был.

Стелла заглядывает в дом Эйнсвортов, прихватив в благодарность сладости. А Элиас, снедаемый непонятной ревностью, скрывается прочь; отыскав его в тени, Чисэ тревожится не на шутку — уж слишком странно ведёт себя чародей.

В краю драконов Картафилиус похищает у Линдела двух дракончиков. Очнувшись от тёмного сна, Чисэ застаёт в доме Алису, Ренфреда, Адольфа и распорядителя колледжа Тори Инниса: они просят Элиаса разыскать похищенных и вернуть их домой.

Разбушевавшегося дракона, по словам Элиаса, можно унять, лишь вобрав в себя его магию. Вот только затея оборачивается бедой: чародей вдруг оказывается бессилен помочь, и Чисэ остаётся один на один с опасностью.

Элиас и Чисэ приходят на шабаш ведьмы Мариэль, где их встречает верховная жрица Филлис. Втайне Элиасу передают весть, что могла бы выручить Чисэ, — и вскоре девочка начинает подозревать, что чародей что-то от неё скрывает.

Оказавшись в руках Картафилиуса, Чисэ становится орудием его замысла: ворожей заставляет её вновь пережить самые горькие мгновения прошлого.

Собрав вокруг себя людей и волшебных созданий, Элиас снаряжает поиски пропавшей Чисэ. А сама Чисэ тем временем шаг за шагом проходит вместе с Картафилиусом сквозь его собственное прошлое.

В отчаянной схватке Чисэ и Картафилиус сходятся не только силой, но и в споре о том, как жить со своей болью, — и каждый стоит на своём.