Один на вылет

Ветеран Кодзима доигрывает последний год в высшей лиге, так и не взяв титул. На тренировочных сборах команда остаётся без питчера и в поисках спарринга набредает на загадочного человека, что играет на деньги в уличную игру «уан-аутс» — дуэль подающего с отбивающим один на один.

Первая дуэль Кодзимы с Тоа Токути заканчивается не так, как хотелось ветерану. Уйдя в горы за ответом, Кодзима возвращается и вызывает Токути снова — теперь на кону его профессиональная карьера против руки соперника.

Токути соглашается перейти в «Ликаонов» и заключает с владельцем клуба поразительный контракт, на первый взгляд совершенно невыгодный для себя. После первых же игр хозяин команды хватается за голову, увидев, сколько ему предстоит платить.

В матче с «Иглз» выясняется, что среди «Ликаонов» есть подкупленный игрок. Токути велит ему прекратить играть, ставя своих в невыгодное положение, — и всё же ищет способ вырвать очки.

Вернувшийся в строй Ёсида играет блестяще. К контракту Токути добавляют четыре новых условия, а следующий соперник — сильная команда «Маринерс». Выйдя подавать, Токути неожиданно отправляет первых двух отбивающих на базы уоками.

Токути расправляется с двумя из трёх грозных отбивающих «Маринерс». Таками подмечает странность его фастбола и объясняет команде, в чём подвох, — но даже нащупав, как по нему бить, соперники всё никак не могут открыть счёт.

Таками нащупывает слабость Токути — его выносливость — и вынуждает того выкладываться до предела. Игра тянется за девятый иннинг. В следующем матче отбивающие «Маринерс» вдруг начинают попадать по подачам Токути, и Таками подозревает, что за этим кроется расчёт.

Токути тянет время, пока «Маринерс» рвутся дотянуть до пятого иннинга. Когда очередь защищаться переходит к сопернику, он даёт своим неожиданную установку — сравнять счёт.

Четвёртый иннинг «Ликаоны» заканчивают с перевесом в одно очко. «Маринерс» недооценивают Токути, полагая, что дождь помешает его подаче, — но он оборачивает непогоду себе на пользу.

«Ликаоны» встречаются с «Бугабус», у которых новый менеджер — прозванный Стратегом Сироока. По ходу игры Токути оказывается на непривычной для себя позиции в защите, а Сироока выпускает на поле Джонсона — невероятно быстрого бегуна.

Джонсон умудряется украсть дом прямо при подающем Токути, и тот впервые за профессиональную карьеру пропускает пробежку. Токути объясняет команде, как обуздать такого бегуна.

Токути нащупывает уязвимость в защите Джонсона и запускает свой план — а следом припасён и второй. Ближе к концу Джонсон подначивает его, и Токути решает сойтись с ним в открытой схватке.

Джонсон открывает третью игру первым отбивающим. Пока он на третьей базе, Токути выходит подавать и давит на соперника. Сироока меняет стратегию, а ошибки Токути на первой базе завязывают новую хитрую дуэль умов.

Токути перестраивает позиции полевых игроков и давит на отбивающих. Сироока с ужасом осознаёт, насколько страшный человек ему противостоит, а игра уходит в дополнительные иннинги.

Решающая игра серии с «Бугабус» тянется в дополнительных иннингах при нулях на табло. Токути пользуется жаждой победы менеджера Михары, чтобы вырвать того из-под власти владельца клуба, — и, развязав себе руки, разбирает по косточкам всю игру Джонсона, доказывая, что бояться в нём нечего.

Токути объясняет, почему был так уверен в своём плане, и намекает Кодзиме на более простой способ одолеть Джонсона. Следующий соперник «Ликаонов» — «Блю Марс», и, посмотрев запись их матча, Токути роняет: эта команда жульничает.

«Блю Марс» настигают «Ликаонов» по счёту, и команда падает духом; менеджер Михара пытается их растормошить. Токути заявляет, что и сам умеет бросать такой «наклбол», и показывает своим, почему подачи соперника — подделка. Команду охватывает злость: их обжуливают.

Токути сообщает Идэгути, что их знаки крадут. Вместе с Кодзимой и Идэгути он ищет, каким образом «Блю Марс» считывают сигналы «Ликаонов», — и решает обратить чужое воровство против самих воров.

Поиски способа кражи знаков продолжаются, и Токути наконец разгадывает механизм тёмного сигнала. Менеджер не желает его слушать, и Токути ищет, чем убедить Михару.

Михара всё же прислушивается к Токути. Втайне от менеджера тот проворачивает ход, приносящий очко, и «Ликаоны» вырываются вперёд. Тем временем владелец клуба замышляет, как обнулить заработок Токути.

Токути предлагает сменить знаки, но во второй игре «Блю Марс» по-прежнему угадывают подачи. Идэгути понимает, что сигналы всё равно утекают, — и в конце Токути роняет: их прослушивают.

Токути уверен, что команду прослушивают, и вычисляет, где спрятан «жучок». Всплывает фигура помощника менеджера «Блю Марс», а «Ликаоны» понемногу сокращают разрыв.

План Токути случайно всплывает наружу. В последнем иннинге на горку выходит Уильямс, но у Токути есть ответ на фальшивый наклбол — и, взяв биту, он идёт к базе.

Кэтчер «Блю Марс» понимает, что Токути раскусил их подделку. «Ликаоны» выходят вперёд, но тут в ход идёт замысел владельца клуба, задуманный, чтобы обнулить заработок Токути. Токути отвечает неожиданным образом — и серия обрывается на том, как он лежит на земле.

Попытка соперника подставить Токути оборачивается против них самих: вместе с Идэгути он перекладывает подброшенную улику на чужого отбивающего. Но какой бы ни вышла эта игра, она — лишь очередной шаг к главной цели Кодзимы и «Ликаонов»: чемпионскому титулу.