Повесть о стране цветных облаков

Подкупленная влиятельным сановником, Сюрэй входит во дворец наложницей и негласной наставницей юного императора. Её задача — пробудить в равнодушном ко всему Рюки интерес к трону и заботу о стране.

Чтобы показать Рюки настоящую жизнь, Сюрэй устраивает ему прогулку по столице, вырвав императора из дворцовых стен.

Жизни Сюрэй угрожает опасность, и Рюки решается на отчаянный поступок, чтобы её спасти.

Поучаствовав в турнире по фехтованию, Рюки узнаёт, что его сосланный старший брат Сэйэн куда ближе, чем он думал.

Сюрэй знакомится с Рюрэном Раном — эксцентричным младшим братом одного из имперских генералов.

Сюрэй похищают. Пока неясно, стоят ли за этим силы, враждебные императору, или кто-то ещё.

Заговор против Рюки и Сюрэй достигает своей высшей точки, и противостояние с заговорщиками выходит на решающий рубеж.

Сюрэй возвращается к работе в храмовой школе. Рюки берётся за указ, что позволил бы женщинам сдавать государственные экзамены, а из дальней провинции прибывает Энсэй Ро — друг Сэйрана.

В разгар изнуряющей жары Сюрэй переодевается юношей, чтобы помочь измотанным имперским чиновникам.

Открывается, почему на Энсэя то и дело нападают разбойники: замещая губернатора дальней провинции, он нажил врагов среди местной знати, отвергнув взятки и потворство.

Сюрэй сваливается с сильной простудой, погнавшись за непутёвым учеником, и Сэйран с домочадцами хлопочут вокруг неё. Тем временем Рэйсин Ко продолжает скрывать от Сюрэй тайну, связывающую их семьи.

Сюрэй приходит на помощь тринадцатилетнему Эйгэцу, на которого напали разбойники: мальчик приехал в столицу сдавать государственный экзамен. А местная банда бросает вызов криминальным заправилам города и Котё — хозяйке весёлого дома, у которой Сюрэй давно подрабатывает.

Рюки завоёвывает верность городских криминальных заправил, уладив дело с бандой, что терроризировала абитуриентов. Тем временем Сюрэй наконец держит государственный экзамен.

Произведя дурное первое впечатление, Сюрэй и Эйгэцу получают первое назначение на службе: два месяца драить уборные и чистить чужую обувь.

Коюу Ри размышляет о своём жизненном пути и о непростых отношениях с приёмным отцом — Рэйсином Ко, который когда-то взял его к себе будто по прихоти.

По дворцу расползается слух, будто Рэйсин Ко подтасовал экзамен, чтобы Сюрэй прошла. Рэйсина берут под стражу, а Сюрэй, Сэйрана и Эйгэцу подстерегает предательство близкого человека.

В ответ на арест Сюрэй и Рэйсина клан Ко объявляет забастовку, и половина имперской канцелярии встаёт. Сюрэй и Эйгэцу спешат закончить отчёт до начала полуденного разбирательства.

Сюрэй предстоит устный экзамен перед императором и собравшимися чиновниками — от его исхода зависит, удастся ли снять обвинения с неё и с Рэйсина.

Рюки назначает Сюрэй и Эйгэцу со-губернаторами далёкой провинции Са.

Сэйран вспоминает события тринадцатилетней давности, что привели к его изгнанию, и семью, приютившую его тогда.

Готовясь к отъезду в провинцию Са, Сюрэй, Эйгэцу и Рюрэн Ран слышат слухи о призраке, что завёлся в императорском дворце.

Сюрэй, Эйгэцу, Корин, Энсэй и Сэйран отправляются в долгий путь к провинции Са. Следом по пятам крадутся наёмные убийцы, подосланные кланом Са.

Отрезанная от спутников на пограничной заставе в Сайри, Сюрэй вынуждена добираться до Кинка в одиночку. За помощью она обращается в торговую гильдию и нанимается в услужение к незнакомцу, встреченному на улице, — Рин Сэнъе.

Благодаря Кокудзюну Энсэй и Сэйран выходят на свободу, а Сюрэй с Сэнъей после долгих дней ожидания наконец трогаются в путь. Освобождают и Эйгэцу с Корин.

Сюрэй обдумывает то, что узнала от Сэнъи: принцессе клана Ко прочат брак со вторым сыном клана Са. И ещё её не отпускает странное сходство между Сэнъей и Рюки.

Истинное лицо Рин Сэнъи выходит наружу, и Сюрэй оказывается в его власти в Хризантемовом замке. Сэйран и Энсэй бросаются туда ей на выручку.

Оправляясь от пережитого, Сюрэй никак не может разобраться в собственных чувствах — и невольно ранит Сэйрана.

Сюрэй и Эйгэцу начинают понимать, что их новые должности не дадутся легко. А Кокудзюн просит защитить Сюнки, прежде чем отправиться в Корэн на встречу с братом.

Прослышав о блокаде Корэна, Сюрэй, Эйгэцу, Сэйран, Энсэй и Сё Сай спешат туда. Сюрэй внутренне готовится к решающей встрече лицом к лицу с Сакудзюном.

Отряд Сюрэй пробирается в Корэн, к дому сестры Сё Сая, где их дожидаются два письма. Тем временем Кокудзюн решается на разговор со своим дедом Тюсё.