Повар-боец Сома

Сома Юкихира готовит в семейной забегаловке, мечтая однажды превзойти отца. Когда на ресторанчик наседают рейдеры, он ставит на кон блюдо: не понравится гостям — закроются сами. А те, ухмыляясь, портят продукты в холодильнике и требуют подать им мясное.

По настоянию отца Сома отправляется сдавать вступительный экзамен в элитную кулинарную академию Тоцуки. Его экзаменатор — Эрина Накири, обладательница «божественного языка», лучшего вкуса среди людей.

Едва протиснувшись через экзамен, Сома взрывает церемонию открытия дерзкой речью перед всем потоком. На первом же занятии его ставят в пару с Мэгуми Тадокоро — тихоней, которая ходит под угрозой отчисления и мечтает не высовываться.

Сома заселяется в общежитие «Полярная звезда» и вместо мечты находит обшарпанную развалюху. Комендантша Фумио ставит условие: место в общежитии он получит, только если поразит её своей стряпнёй.

В «Полярной звезде» живёт единственный старшекурсник — Сатоси Иссики. Сома тут же вызывает его на кулинарную дуэль (сёкугэки), но узнаёт, что для официального поединка нужно соблюсти уйму условий.

Сому тянет в кружок любителей донбури, и он затаскивает туда Мэгуми. В клубе их встречает лишь глава, Кониси, — он в отчаянии: Эрина вот-вот прикроет кружок.

Начинается сёкугэки между Сомой и Икуми Мито. Все, включая Эрину, уверены в победе «мясной мастерицы», а Сому встречают одними насмешками. На кону — судьба кружка донбури.

Учебный лагерь — первое настоящее испытание для первокурсников: отчисляют десятками каждый день, и к концу остаётся меньше половины потока. Сома с товарищами отправляется в этот ад, устроенный в одном из отелей Тоцуки.

Выпускница Тоцуки Хинако задаёт группе Сомы приготовить японское блюдо, добыв всё, кроме приправ, в окрестностях. Задетый вызовом Такуми Альдини, Сома вспыхивает идеей и вместе с Мэгуми мчится на поиски продуктов.

Пережив первый день лагеря, Мэгуми понемногу обретает уверенность рядом с Сомой. Но второй день сводит их с гением французской кухни Синомией, который накануне отчислил больше тридцати человек.

Чтобы отменить отчисление Мэгуми, Сома сгоряча вызывает Синомию на сёкугэки. Тот отказывается, но Додзима вынуждает его согласиться — с условием: главным поваром должна выступить сама Мэгуми, а поражение вылетит и Соме.

Неофициальный поединок с Синомией начинается, и на кону стоит отчисление. Встав к плите главной, Мэгуми первой представляет свою версию овощного террина — радужный террин из семи видов овощей.

Третья ночь лагеря. Едва Сома с товарищами одолевают одно испытание, как к утру их ждёт новое: придумать блюдо, где главный герой — яйцо.

Задание — накормить фуршет: за два часа раздать двести порций блюда из яиц. Суфле-омлеты Сомы опадают раньше, чем гости успевают их взять, и за полчаса до конца он обслужил меньше десятка. Вспомнив совет отца, Сома идёт ва-банк.

Лагерь позади, студенты возвращаются в Тоцуки. Сома опаздывает на автобус — как и Эрина, так что ехать им приходится в одной машине. За неловким разговором он узнаёт о грядущем Осеннем отборе.

На пороге «Полярной звезды» внезапно возникает отец Сомы, Дзёитиро. Выясняется, что он и сам когда-то учился в Тоцуки и жил в этом общежитии. Дзёитиро зовёт сына на поединок — проверить, как далеко тот шагнул.

На долгих каникулах Сома впервые за долгое время возвращается домой. Соскучившиеся гости тут же осаждают закусочную «Юкихира». Среди них — старейшины торговой улицы: они жалуются, что новый комплекс у вокзала переманил всех покупателей.

Торговая улица Сумирэ дышит на ладан: специализированная лавка карааге «Модзуя» увела всех покупателей. Сома зовёт на помощь Курасэ и Никуми и придумывает карааге, которую едят прямо на ходу. Летняя куриная кампания начинается.

Первый семестр к концу, и в академии вывешивают список участников Осеннего отбора. Тема состязания — карри, и Сома отправляется на поиски выпускницы, о которой рассказывал отец.

Встреча с Хаямой открыла Соме, насколько глубокой может быть кухня карри. Остаток лета он вместе с Мэгуми и другими первокурсниками готовится к отбору — и вот наконец наступает пора отборочных.

Отборочный тур стартует: из каждой группы дальше пройдут лишь четверо. В группе A всё внимание достаётся фаворитам, а Сома трудится в тени. В группе B на неприметную Мэгуми никто не ставит — пока она не достаёт неожиданный ингредиент.

Отборочные доходят до дегустации. В группе B Хисако, Такуми и Алиса срывают высокие баллы, и зал бурлит. Последним судьи пробуют блюдо Мэгуми — той, на кого никто не возлагал надежд.

Отборочные продолжаются: из группы B дальше проходят Алиса, Хисако, Такуми и Мэгуми. В группе A судья Нацумэ Сэндавара щедро раздаёт нули, и высоких оценок нет ни у кого. Настаёт черёд Рё Курокибы, помощника Алисы, — и загадочный повар наконец показывает своё истинное лицо.

Последние блюда группы A отправляются на суд дегустаторов. Ароматное карри Акиры с базиликом и йогуртом сражает зал наповал. Следом Сома выкатывает свою «ароматную бомбу», собранную из двух прежних неудач в одно карри-омурайсу с рисотто и манговым чатни.