Восхождение героя щита

Студент Наофуми Иватани листает в библиотеке книгу «Записи о четырёх кардинальных оружиях» — и внезапно оказывается перенесён в иной мир, где ему выпадает роль Героя щита, одного из четырёх призванных защитников. Вот только однажды утром он обнаруживает, что лишился и денег, и снаряжения.

Щит не способен наносить урон, и Наофуми ищет того, кто станет его мечом. Денег хватает лишь на больную девочку-полузверя по имени Рафталия, которую он тут же ведёт с собой в жестокую схватку.

Наофуми освоил новые умения, а его слаженность с Рафталией всё крепнет. Готовясь к надвигающейся Волне, он идёт к драконьим песочным часам узнать её точный срок — и снова сталкивается с Мотоясу и прочими героями.

Волна отбита, но передышка коротка: прямо на праздничном пиру в замке Мелромарка Мотоясу вызывает Наофуми на дуэль. Он твердит, что герою недостойно владеть рабыней, и требует немедленно освободить Рафталию.

Получив от короля Олткрея жалкую награду, Наофуми возвращается к работорговцу, чтобы переделать рабскую печать по желанию Рафталии, и заодно покупает загадочное монстриное яйцо. А в деревне Лут, где остановился отряд, объявляется Майн.

Из яйца вылупилась Фило — королева-филориал, способная превращаться и даже принимать человеческий облик. Вот только при каждом превращении её одежда рвётся, и, чтобы не разориться, Наофуми ведёт отряд за материалами для волшебного наряда.

Прослышав о деревне, которой срочно нужен гербицид, Наофуми ведёт туда отряд по торговым делам. Селение захватили обратившиеся в чудовищ растения, способные прорастать даже в людях, — и, похоже, выпустил их на волю не кто иной, как Мотоясу.

В восточной деревне свирепствует эпидемия, и отряд Наофуми везёт туда лекарства. Причина мора — гниющий труп дракона, убитого месяцем ранее и брошенного в горах, и герои берутся расчистить останки.

В восточной деревне Наофуми знакомится с девочкой по имени Мелти. Та мигом сходится с Фило и напрашивается в спутницы — оказывается, она отбилась от своей охраны. Вместе они держат путь к столице.

Не пожелав выслушать Мелти, Наофуми берётся готовиться к новой Волне. Когда к нему в отряд просится ватага молодых солдат, он соглашается — но на одном условии. А попытка поднять класс достигшей предела Рафталии оборачивается лишь издёвками.

Новая Волна настигает Наофуми в глухой деревне. С помощью примкнувших солдат он уводит жителей в безопасность, но натиск не слабеет. Спеша на подмогу к другим героям, он видит в небе исполинский корабль-призрак.

Невесть откуда взявшаяся женщина одним ударом сносит второго Пожирателя душ и объявляет о начале «истинной битвы Волны», расшвыряв бросившихся на неё героев. Когда бессилен и его отряд, Наофуми снова решается пустить в ход Щит гнева.

Наофуми срывает покушение на Мелти и отбивается от королевских рыцарей — но его тут же выставляют похитителем принцессы и убийцей стражи, и отряду приходится спасаться бегством. Кругом заставы и усиленные патрули, а вскоре беглецов настигает новый удар.

Из-за устроенного Майн лесного пожара отряду Наофуми приходится спускаться в деревню у подножия гор, но прорвать кольцо рыцарей непросто. Мелти советует обратиться за помощью к знакомому дворянину — и оказывается, что с его землями связано прошлое Рафталии.

Рафталия, охваченная жаждой мести, загоняет в угол Идола, и её клинок тянется к его горлу. Слова Наофуми ненадолго возвращают ей рассудок — но Идол снова бросается в атаку.

Пока отряд выводит обессиленных детей в безопасное место, на них нападает громадный монстр Тиран. Поняв, что тот охотится за Фило, Наофуми пытается выманить чудовище за город — вот только его исполинскую тушу не берёт ни один удар.

Фитория предупреждает Наофуми: если четверо героев не примирятся, она убьёт их всех. Она даже берёт Мелти в заложницы, но Наофуми стоит на своём. Проникнувшись его правотой, Фитория взамен предлагает поединок один на один с Фило.

Наофуми решает напрямую пойти к заставе и объясниться с другими героями. Но там его встречает тот, кто и слушать не станет, — Мотоясу, набрасывающийся без единого слова. Отчего он вдруг так одержим желанием прикончить Наофуми?

В руках Папы — совершенное оружие, вобравшее свойства всех четырёх реликвий. Перед его карающим приёмом «Суд» и мощным щитом-барьером отряд Наофуми бессилен. А Мотоясу, которого вот-вот покарают как «ложного» героя, принимает неожиданное решение.

Запертый в соборе Папы, Наофуми продолжает рваться в бой, но священное пространство гасит его проклятый щит, и до победы не хватает самой малости. Тогда он призывает новый, только что открывшийся проклятый щит — вот только драконий гнев грозит без остатка поглотить его разум.

Уцелев благодаря вмешательству королевы Мирелии, Наофуми наконец слышит правду о том, зачем призвали героев и почему Героя щита так презирают. Королева обещает восстановить его доброе имя и устраивает суд над Олткреем и Майн.

Наконец получив возможность повысить классы своего отряда, Наофуми является на совет четырёх героев, устроенный под видом торжественного пира. Там он узнаёт о некоем особом месте, где опыт растёт быстрее, а Рафталия тем временем ввязывается на приёме в ссору.

На корабле к архипелагу Кал Мира Наофуми вновь сталкивается с чудаковатым Ларком, который никак не даёт ему покоя. И всё же за напускной странностью проступает добрый нрав, и впервые в этом мире Наофуми чувствует себя по-настоящему счастливым — за прокачкой уровней и весёлым застольем.

Мелромарк выводит в море большой флот навстречу Волне. Королева умело руководит сражением, но трое других героев вновь оказываются бесполезны, и отдуваться приходится Наофуми. На выручку ему приходят Ларк и Тереза — однако затем всё оборачивается совсем иначе.

Выясняется, что Гласс, как и Ларк, — герой из иного мира. Наофуми едва выдерживает их совместный натиск и в схватке один на один теснит Гласс, но тут перед ним встаёт главный вопрос: правда ли он желает защищать этот мир?