Великая

1761 год. Юная Екатерина приезжает в Россию в мечтах о большой любви, но император Пётр III оказывается самовлюблённым и жестоким мальчишкой. На грани отчаяния служанка Мариаль подсказывает ей иной путь — свергнуть мужа.

Екатерина делает первый шаг к перевороту и по совету Мариаль пробует завербовать дворцового умника графа Орло. Соблазнение проваливается, но, насмотревшись на самодурство Петра, Орло сам встаёт на её сторону.

На торжествах в честь Петра Великого заговорщики пытаются переманить недовольного генерала Велементова. А Пётр, заметив тоску жены, дарит ей бесплодного любовника Лео — и тот неожиданно её очаровывает.

Екатерина разрывается между репутацией при дворе, романом с Лео и подготовкой переворота. Тем временем умирает патриарх, и Орло с Арчи затевают борьбу за влияние на выбор преемника.

Екатерина с тётей Елизаветой едут на шведский фронт, и вид солдат лишь укрепляет её мечту править иначе. А Григор, устав от романа Петра с его женой, травит императора — и жизнь того повисает на волоске.

Едва избежав смерти, Пётр загорается новой жизнью и готов принять идеи Екатерины об искусстве и науке при дворе. Орло же пытается вычислить отравителя и сталкивается с собственными демонами.

Екатерина верит в мирное сосуществование с Петром, но вспышка оспы в людской возвращает того к старым замашкам. Отношения с Лео дают трещину, а Джорджина тоскует по Петру.

Екатерину берут в поездку на переговоры о мире со Швецией, и там её политическое чутьё проходит проверку. Велементов наконец видит в ней вождя, а Мариаль удерживает Лео при дворе, посвятив его в заговор.

Заговорщики пытаются перетянуть на свою сторону провинциальных графов, но всё оборачивается кровью. Найдя труп, Пётр грозится пытать весь двор, Мариаль не выдерживает и открывается Арчи, а Екатерина понимает, что беременна.

В свой день рождения Екатерина решается на переворот, но Пётр берёт Лео в заложники. Ради возвращённого положения Мариаль выдаёт царице беременность, и Екатерина понимает: за новую Россию придётся драться — без Лео.

Спустя четыре месяца после начала переворота беременная Екатерина берёт верх в войне с мужем. И даже то, что Пётр без памяти влюблён в неё и в будущего ребёнка, не сбивает её с пути к трону.

Екатерина, Орло и Велементов берутся править Россией — и тут же спотыкаются о неожиданные препятствия. Пётр под домашним арестом усердно работает над собой и уговаривает жену пустить его на коронацию, чтобы отдать корону.

Горе по погибшему в перевороте Лео наконец настигает Екатерину. Узнав о роли Петра в его смерти и застав того за убийством дворянина, она запирает мужа в покоях наедине с мумией его матери.

Ко двору прибывает османский посол, и Пётр из кожи вон лезет, чтобы переманить его и доказать, что с ним веселее, чем с Екатериной — вплоть до детского праздника ей назло.

По дворцу разгуливает крокодил, и Арчи объявляет его дурным знаком против правления Екатерины, приводя двор в смятение.

Екатерину бесит, как мало на деле изменилось в её России. Чтобы встряхнуть двор, она разыгрывает шутку с участием крепостного — но всё выходит из-под контроля и кончается трагедией.

Команда Екатерины трещит по швам, и с приездом матери её всё сильнее одолевают сомнения. Скрывая от неё дворцовую изнанку, царица затевает выставку изобретений.

Елизавета предрекает, что дитя родится через семь дней, и двор пускается в ритуалы для Петра и Екатерины. Конфликт с османами накаляется, а править приходится с постельного режима.

Екатерина и Пётр вместе растят новорождённого сына Павла с помощью Елизаветы, пряча чувства друг к другу. Когда младенец пропадает, поиски вновь сводят их вместе.

Накануне встречи с султаном на фронте Екатерина делает страшное открытие о Петре. Теперь, когда тайна раскрыта, все сходятся на свадьбе Мариаль для решающей развязки.

После вчерашнего хаоса отношения Екатерины и Петра зашли в тупик, и супруги отправляются за советом по семейной жизни.

К Екатерине наведываются послы Британии и США, каждый уговаривает вмешаться в Войну за независимость. А Максиму не по нраву, как открыто милуются Григор и Мариаль.

Екатерина собирает крестьян, дворян и купцов на съезд ради перемен в России. Но жажда Петра отомстить давнему врагу грозит сорвать её затею объявить убийство вне закона.

Аркадий и Татьяна помогают Петру и Екатерине пережить размолвку из-за сына. Екатерина боится, что Павел вырастет безжалостным правителем, и отказ короновать его тревожит Арчи и Елизавету.

Пётр снова изводит себя тенью великого отца и своей неспособностью продолжить его дело. Екатерине приходится решать, что делать с волнениями в провинции, но Велементов помочь ей не в силах.

Екатерина пытается вернуть Петра домой, пока Хьюго с новой силой рвётся отвоевать свой трон. А Джорджина продолжает вести свои хитрые придворные игры.

Екатерина хочет вернуть двору веселье и вместе с Джорджиной устраивает праздник правды, шуток и смелых идей. Катя ставит пьесу, что бросает вызов её власти, а Пётр угощает всех солёными десертами.

Екатерина вводит при дворе развод — и последствия оказываются неожиданными. Григор сходится с Максимом и едет на охоту, а Елизавета с Петровым отправляются в поездку по губерниям.

По приказу Екатерины Григор прячется с Павлом в лесу. А сама она затевает опасную игру с собой, чтобы убедиться, что её судьба — Россия, и мучится из-за того, как решения Петра бьют по её правлению.

Придворный учёный Николай сообщает Екатерине, что над Россией вот-вот пролетит комета. Она обращает это явление себе на пользу и перед лицом больших испытаний открывает в себе новую правительницу.